作新１年生右腕また好救援　指揮官絶賛「周りに勇気与えた」

熊本工戦に２番手で登板した作新学院・朝山

第９５回全国高校野球選手権大会２回戦 作新学院４―０熊本工

（8月15日 甲子園）
　作新学院は４―０で熊本工を下して３年連続の３回戦進出となった。

　１回戦の桜井戦では１７得点を取って大勝。だが、２回戦では、先発した３年生左腕の渡辺、６回途中からリリーフした１年生右腕・朝山の２人による完封リレーとなった。「きょうは投手に尽きる」。小針監督がかみしめるように言った。

　完勝だった。初回、１死二塁から主将を務める３番・山下の２ランで先制。「思い切って直球を狙った。監督につなぐように言われて、そういう打撃ができて良かった」と主将が打でけん引すると、先発投手の渡辺は５回０／３で２安打無失点の投球。６回、先頭打者を失策で出塁させると、小針監督はすかさず朝山にスイッチし、朝山は要所で力のある球を低めに投げる堂々とした投球で、４回を２安打無失点で投げ切った。

　小針監督は「渡辺が少しずつとらえられてきたので早めに代えた。朝山はマウンド上で楽しみながら投げて、周りに勇気を与えてくれた」と話し、先制２ランの山下主将も「２人ともよく投げてくれた。１年生の朝山は頼もしかった」と絶賛。３回戦は日大山形との対戦が決まったが、小針監督は「自分たちの野球を見失わないように準備したい」と静かに上位進出をもくろむ。