大谷翔平VSフレッチャー　エンゼルス同僚初対決は大谷の勝ち！三ゴロに仕留める　WBC準々決勝

WBC準々決勝   日本－イタリア （ 2023年3月16日    東京D ）

WBC準々決勝＜日本・イタリア＞初回、フレリクから三振を奪い、吠える大谷（撮影・光山　貴大）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は16日、準々決勝・イタリア戦が行われた。大谷翔平投手（28＝エンゼルス）は「3番・投手兼DH」で先発。イタリア代表で、エンゼルスのチームメートでもあるDa・フレッチャー内野手（28）と対戦した。

　1死走者なしからフレッチャーと対決。最速161キロを投じ、カウント1ボール1ストライクからの3球目、外角低めのスライダーで三ゴロに仕留めた。大谷はこの回、わずか6球の省エネ投球。3回まで無失点と好投している。

　負ければ終わりの一発勝負。イタリアとはWBC初対戦となった。前日会見では、ロペス、パスクアンティノらメジャーリーガー8人がそろう相手に「かなり厳しい戦いになる」と警戒を強めていた。エンゼルスの同僚で仲の良いDa・フレッチャーが「大谷を打てる」と発言したことについては「お互いやってみれば分かる。僕は彼の打撃を見ているし、フレッチ（フレッチャー）も後ろで僕の投球を見ている。個人的にも楽しみ」と不敵に笑っていた。

　WBC初出場の大谷は、4連勝で1位突破を決めた1次ラウンドB組でMVPに選出された。投手ではチームの初陣だった9日の中国戦に先発して4回1安打無失点、5奪三振で勝利投手になり、打者では全4試合で打率・500（12打数6安打）、1本塁打、8打点。「チャンスで打席が回ってきていることに尽きる。下位打線や1、2番が一番重要な働きだった」と謙虚に語ったが、誰もが認める活躍を見せている。

　
　◇侍ジャパン・WBCの軌跡◇
＜1次ラウンド＞
第1戦　8－1　中国
第2戦　13－4　韓国
第3戦　10－2　チェコ
第4戦　7－1　オーストラリア