田中碧　“今年の漢字1文字”に込めた悔しさと希望の光「この経験を無駄にしてはいけない」

日本代表MF田中碧
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　サッカーFIFAワールドカップ（W杯）日本代表MF田中碧（24＝デュッセルドルフ）が13日、フジテレビ系「Live　News　イット！」（月～金曜後3・45）にゲスト出演し、自身が考える「今年の漢字1文字」を選んだ。

　ドイツへ完全移籍、今大会では決勝トーナメント進出と、自身に大きな動きがあった1年。そんな田中がしたためたのは、悔しさと希望が入り交じった「未」という文字だった。「目標を達成できなかった、未（いま）だ行けなかったという部分と、それが未来につながるという意味を込めて」と説明した。

　決勝トーナメント1回戦では、クロアチアにPK戦の末に敗れ、目標だったベスト8には届かなかった。田中は「（未来に）つなげなきゃいけないというか。優勝をしているわけじゃないので、ベスト8に行くために、この経験を無駄にしてはいけない」と固い決意を見せた。

　11日に出演した同局系スポーツ情報番組「S－PARK」では、「3年半かけてこの舞台に化け物になって戻ってきたい」とも宣言した。その真意を問われると、「ゲームを変えられるような、自分一人でゲームを壊せるような選手になりたいですし、そういう選手にならないと、自分が目標としている舞台には届かないのかなと思うので」と説明。「W杯で優勝するために、4年間かけてそういう選手になりたいなと思います」と、今度は優勝という大目標も口にした。