大谷　雄星との同窓対決へ気合　先輩撃ちへ絶好調3戦連続安打

[ 2019年5月31日 02:30 ]

ア・リーグエンゼルス12-7アスレチックス（ 2019年5月29日オークランド）

　マリナーズの菊池雄星投手（27）が30日（日本時間31日午前11時10分開始）、シアトルでエンゼルス戦に先発する。岩手・花巻東高の後輩、大谷翔平投手（24）とのメジャー初対決が注目されている。大谷は29日（同30日）のアスレチックス戦で右前打を放ち、3試合連続安打をマーク。メジャーの舞台で、若い2人の名勝負が繰り広げられる。

　外角低め。しかもボール球だった。2点リードの8回2死。大谷は台湾出身の左腕・王維中のスライダーに手を伸ばし、しぶとく右前に運んで3戦連続安打をマークした。

　4時間36分の乱打戦は延長11回の末、エンゼルスが競り勝った。ブラッド・オースマス監督は「何度も勝利を諦めかけた」と振り返る。大谷は自身初となる7打席に立ち5打数1安打、2四球。3回には痛烈な打球で三塁手の失策を誘うなど、11戦ぶりにマルチ安打を記録した前夜に続き復調の兆しを見せた。

　30日は菊池と激突する可能性がある。週1回程度、主に左腕の先発時に代打待機の休養が設けられているが、指揮官は「明日もDHで出場することが可能。まだ決めていない」と含みを持たせた。

　ニューヨーク・タイムズ紙も両者の対戦を取り上げた。野茂英雄VS清原和博、松坂大輔VSイチローといった名勝負を引き合いに出し「若い両者の対戦は今後何年にもわたって（勝負の詳細を見る日本人の）顕微鏡の下で花開く可能性がある」と期待を寄せた。

　この日、大谷は取材に対応しなかったが、「楽しみですね」と口にしてきた。日本時代は通算5打数2安打、3三振。斬るか、斬られるか。先輩とのガチンコ勝負に胸が躍る。（柳原　直之）

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