オコエ、早実・清宮は「凄いのひと言」　忘れられない昨夏の一打

＜国士舘・早実＞３回１死二塁、早実・清宮が右中間へ２ランを放つ
Photo By スポニチ

第９８回全国高校野球選手権西東京大会５回戦 早実４―０国士舘

（7月18日 ダイワ八王子）
　昨年、Ｕ―１８高校日本代表でチームメートだった楽天・オコエは清宮について「凄いの一言」と後輩ながら尊敬のまなざしを送る。

　衝撃的な一打が記憶に残っている。昨年８月２６日、大学日本代表との壮行試合（甲子園）で最速１５６キロ右腕・田中（創価大）から１４８キロの内角球を中前に運んだ。自身は３球三振に打ち取られただけに「１年生で田中正義さんの１５０キロ近くのインコースを打ち返せるんですよ」。

　しかも、この試合は木製バットを使っていた。「金属なら体だけで飛ばせるけど…」。プロ入り後、木製バットへの対応に苦しんだからこそ、清宮の凄さを実感した。「あれだけの体で荒っぽくない。技術も備わっている。ずっと高いレベルでやってきていて、失敗するビジョンが見えない」とオコエ。今度はプロの舞台で戦える日を待ち望んでいる。