オリ　８年連続後半戦初戦勝利！Ｔ―岡田満弾で痛快首位いじめ

＜ソ・オ＞３回２死、満塁本塁打のＴ―岡田（右から２人目）は笑顔でベンチに戻る

パ・リーグ オリックス６―０ソフトバンク

（7月18日 ヤフオクＤ）
　Ｔ―岡田がボッコボコに首位叩きだ。１０年９月１６日西武戦（スカイマーク）以来、２本目の満塁弾を含む、自身最多タイの５打点。ヤフオクドーム４戦目で今季初勝利の原動力にもなった。

　０―０の３回２死満塁、東浜のカットボールを完璧に捉えて右翼席中段へ。「久しぶりに芯に当たった」。５回１死二、三塁でも左腕・飯田の外角スライダーに泳ぎながらも右前に落とす技ありの適時打。「二塁手が下がっていたし、セカンドゴロでも１点になる」。状況判断が生み出した貴重な追加点だった。

　前半戦ラスト９連戦全てで４番に座ったが３５打数６安打の打率・１７１、０本塁打、１打点と状態は最悪を極めた。復調のために選んだ道は原点回帰だった。「映像を見て、良かった時の感覚と照らし合わせて修正しました」。体を休ませる一方で、頭脳はフル回転させる。球宴期間中の貴重な休日は自身の映像を分析することに費やした。

　投打がかみ合う快勝に福良監督からも「４番の一発でしたね」と勝因に挙げられた。後半戦は首位ソフトバンク、２位日本ハム、３位ロッテと続く３カード。「相手がどこでも勝つしかない。明日も今日の勢いそのままに頑張ります」と力強く言い切った。復調を果たした４番打者がペナントレースを少し面白くしてみせる。　（桜井　克也）

　≪後半戦初戦は８連勝中≫オリックスが後半戦白星発進。０９年から継続中の後半戦初戦の連勝を８に伸ばした。ソフトバンク戦の零封勝利は７月５日（京セラドーム）３―０以来今季２度目で、ヤフオクドームでは１３年８月２１日の２―０以来３年ぶり。ビジターのソフトバンク戦勝利は今季６試合目で初めて。ここまでリーグ戦カード別では唯一の敵地全敗だった。