大谷もダルも肉体改造　今季のトレンドは「体重増」

日本ハムの大谷

　山田哲人（ヤクルト・１８０センチ７６キロ）や坂本勇人（巨人・１８６センチ８３キロ）など、スマートなアスリート体型の選手が目立っている昨今のプロ野球界。一方で、今季は開幕から、「ぽっちゃり体型」や「デブ」な選手たちが、その存在感を見せている。

◎ダルビッシュ＆大谷の活躍もあり、体重増を目指す時代に

　クローザーに定着した中崎翔太（１８６センチ９６キロ）、右投手時に起用される松山竜平（１７６センチ９６キロ）に、名字も顔も成績も“◯”な丸佳浩（１７７センチ９０キロ）、ケガで離脱中も選手間投票でオールスターゲームに選出され、無事に復帰を果たしたエルドレッド（１９６センチ１２２キロ）と首位を走る広島には立派な体重の選手が多い。

　シーズン開幕前から、球界最重量選手１３５キロのアマダー（楽天・１９３センチ１３５キロ）の入団や、ダルビッシュ有（レンジャーズ・１９６センチ１００キロ）と大谷翔平（日本ハム・１９３センチ９２キロ）の肉体改造で体重の話題がのぼることが多く、開幕後もビシエド（中日・１８５センチ１０８キロ）や、デスパイネ（ロッテ・１７５センチ９５キロ）などが活躍。

　他の日本人でも、村田修一（巨人・１７７センチ９２キロ）は若い岡本和真や移籍してきたクルーズらに追いやられそうなところだったが、オールスターゲームまでの全試合で三塁手として出場。打率は３割を超え、昨季の自己ワースト１２本塁打に迫る１１本塁打をすでに放っている。現役の同級生が少なくなってきた中、“松坂世代の最強打者”は老いに抗い、デブの時代を牽引している。

　公称は９２キロも、実際は１００キロ超級となった大谷。開幕直後は、打者としては本塁打を連発したものの、投手として結果が出ず、「体重増は投手には悪影響だ」と言われた。しかし、５月２２日から破竹の７連勝、３０イニング連続無失点を記録。外野の声を完全にシャットアウトし、体重増をパフォーマンス向上に結びつけた。

　プロ野球だけでなく、中学から高校、大学、社会人とすべてのカテゴリーにおいて、「体重増」は選手としてワンランクアップするためのキーワードとなっている。ドラフト候補選手の大型化も進み、「体重が増える事を誇りに思う時代」になってきた。

◎１３５キロのアマダーは不発も……

　ただ、最重量選手・アマダーは、３月上旬に左手首のケガで開幕に間に合わず。５月２５日に１軍デビューし、初ヒットが三塁打と“デブ”らしからぬ記録で、また話題を呼んだ。ただ、それ以降、ヒットは出ず、さらに４試合目に再び負傷。左手の骨挫傷により全治４週間と診断された。その後、新外国人野手を獲得し、彼らの活躍によっては、アマダーが無条件で１軍復帰できるとは限らない。アマダーが活躍してこそ、「デブの時代」の本格化！　と断言したいところだが……。
（現在、獲得を目指していると報道があったカルロス・ペゲーロも１９６センチ１１８キロという「ぽっちゃり」具合であるのも覚えておきたい）

　さらに、開幕当初に活躍した坂田遼（西武・１７８センチ９０キロ）や井上晴哉（ロッテ・１８０センチ１１４キロ）は、継続して結果を出せず、現在は２軍生活。また、井上と並んで、２０１４年のフレッシュオールスターゲームで活躍した山川穂高（西武・１７６センチ１００キロ）は、２軍では抜群の成績を残しながら、１軍の壁に阻まれている。期待に応えられていない選手がいないわけではない。

　さて、オールスターゲーム明けの後半戦では、「ぽっちゃり」選手たちの株は上がるのか？　下がってしまうだろうか？　注目選手は今年３年目の奥浪鏡（オリックス・１７６センチ１００キロ）。１軍デビューに加え、初ヒット、初打点も記録。“ブラザー”である井上、山川がいまだ越えられない１軍の壁を突破し、低迷するオリックスの起爆剤となれるだろうか？（『週刊野球太郎』編集部）