ダル　新球多投がアダ…１３奪三振も５失点

完投したものの、開幕戦を勝利で飾れなかった日本ハムのダルビッシュ＝札幌ドーム

　【日本ハム３―５ソフトバンク】自信を誇る新球に罠（わな）が潜んでいた。ダルビッシュ自ら「１シームとも０シームとも言える」と呼び、２月２７日の楽天とのオープン戦（名護）から投げ始めた新球。

　「最初はバンバン投げたし空振りもたくさん取れた。（全球種の中で）一番良かったんじゃないかな」。球速は１４０キロ台後半を計測し、右打者の胸元に食い込みながら沈んでいく。ストレートに近い軌道で逃げながら落ちていくので、打者は空振りするケースが多い。それゆえに多投したくなる。３回１死二塁でオーティズをフルカウントから１４７キロで空振り三振に仕留めたが、この打席の全７球中５球がワンシームだった。
　しかし、次打者の小久保にはワンシームを狙い打たれ、左翼線へはじき返された。捕手・鶴岡は振り返る。「変化球の種類がたくさんあるのに使わずに打たれた。フォークをもっと早い回から入れてあげればよかった。こっちが投球幅を広げていかないといけないのに…」
　開幕戦で投じたワンシームは計２４球だが、５回までに２３球。ワンシーム自体は空振りを奪える球種だが、同時にスピードがあることで直球、カットボールなどの速球系に対応しやすい。つまり、緩急がつかず、単調な配球に陥りやすいのだ。空振り、ファウルが増えれば自然と球数も増える。球数が増えれば、投球リズムも悪くなる。５回までにダルビッシュは９５球を費やし、内野ゴロはわずか２つ。カーブとフォークの割合を増やした６回以降は５２球。６、７、８回は早いカウントから４つの内野ゴロを打たせた。
　１３三振を奪いながらも５失点。２年連続で開幕戦で黒星を喫し、「僕が流れを悪くした。追加点を与えたタイミングなどは典型的な負け投手だった」と反省の弁を並べた。４回１死二塁で松田をカーブ、スライダーで追い込んでからワンシームで空振り三振させたのが理想の使い方だろう。