金子　志半ばで旅立った後輩に捧げる開幕完封

オリックス・金子は勝利の瞬間、ガッツポーズ

　【オリックス１―０楽天】圧巻の投球だった。２年ぶりに託された開幕戦の大舞台で、チェンジアップや得意のカーブを効果的に織り交ぜ、散発４安打、無四球の１０６球で締めた。

　「硬くなったのは最初の１球だけ」。プレーボール直後の初球を中前打されたが「逆にあれで落ち着けた部分がある」とそこから打者９人を連続で打ち取った。
　試合前にキャンプ中に転落死した小瀬浩之外野手のロッカールームの前で立ち止まった。「行ってくるな」。志半ばで旅立った２歳下の後輩と一緒に戦う思いを新たにした。終盤の７回。１死一塁で４番・山崎を迎えた。フルカウントからの８球目を投じる直前。この試合初めてマウンドに駆け寄った捕手・日高に自ら決め球を告げ、勝負球に選択したチェンジアップで空振り三振に仕留めた。
　リーグを代表する岩隈に投げ勝ち「自分のしたい投球に近い。出来過ぎです」と充実感にあふれた笑みをこぼした。

　＜大引、千金打に興奮＞大引が貴重な１点を叩き出した。３回１死三塁から中前適時打を放った殊勲の９番打者は「相手もいい投手で、チャンスボールは少ない。何とか食らい付いて走者を還そうと思った」と興奮気味に語った。今春キャンプでは打撃改造に取り組み、バットを振り続けた。努力が実を結んだ２５歳は「やるべきことをやってきた。自信を持って臨めた」と胸を張った。