ドリカム中村正人、30手前で「音楽やめようと思った」　吉田美和を「ソロで出そうと」

ＤＲＥＡＭＳ　ＣＯＭＥ　ＴＲＵＥの中村正人
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　人気音楽グループ「DREAMS　COME　TRUE」の中村正人（63）が21日、TBSラジオ「爆笑問題の日曜サンデー」（日曜後1・00）にゲスト出演し、自身の音楽活動やボーカル吉田美和（57）との出会いについて語った。

　高校時代から音楽を始めたという中村は「本当は俺が自分で作詞作曲して歌いたかったんです」と打ち明けた。アーティストのサポートメンバーなどをしていた時期もあったという。「そんな上手じゃなかったんで、30手前で男って考えちゃうじゃない？これでいいのかな？と。それで音楽やめようと思ったんです」。意外な葛藤に、「爆笑問題」の太田光、田中裕二ともに驚きの声を上げた。

　そんな時、中村が目を付けたのが、アーティストのマネジメント業だったという。「それで、近くを見ると、マネジメントでもうかってるところで働いていたんで、マネジメントをやろうと思ってアーティストを探してたんです」。そんなある日、出会ったのが吉田だった。

　「ツアーの合間で、日銭を稼がなきゃいけない時があって、あるところに演奏に行ったんです。歌ってたんですよ、吉田が」。その時の吉田については「ガーンときたというか…その時はガーンとこなかったんです。すごく暗かったんです」と、意外にもポジティブな印象ではなかったという。

　ところが、その日は偶然、帰り道が一緒に。吉田がオリジナル曲を作っていると知った中村は「地下鉄の電車の中で、（吉田が）アカペラで歌ってくれたんですよ。デモテープも何もないというから、先輩風を吹かせて、“デモテープなければダメだよな”って言って。“じゃあ歌います”って歌ってくれたのが、『うれしはずかし朝帰り』」と、後の代表曲を挙げた。

　吉田の才能に惚れ込んだ中村は、「しばらくはマネジャーやってたから。ソロで出そうと思ってましたもん」と、当初は吉田をソロで売りだそうとしたという。「吉田さんは学生時代から北海道で有名な人で、アマチュア活動から。で、“東京でやっぱりやりたい”というので、僕がデモテープとかアー写（アーティスト写真）とかを作って、プレゼンライブやったり、ぐるぐる回ってたんですけど、全然ダメだったんです」。結局、中村も参加した音楽グループとしてデビューすることになったという。

　吉田の魅力について中村は「ワンアンドオンリーというか、歌がうまいとか下手でじゃなくて、吉田美和のスタイルというか、僕は詞に惚れてるんですけど」と熱弁。「でも、うまいわけじゃないですよ。うまい歌手選手権とか、（音程を）ピタッと入れるのは、吉田はできない。ちょっと音程は外れながら、どっちかというとミック・ジャガー風。暴れててもミック・ジャガーってすぐ分かるじゃない？そんな感じなんですよね」と、唯一無二の声質を独特の表現で称賛した。