ブルージェイズ・雄星「ホッとしている」　最速158キロで5回1失点の白星発進

ア・リーグ   ブルージェイズ4－1ロイヤルズ （ 2023年4月4日    カンザスシティー ）

＜ブルージェイズ・ロイヤルズ＞5回1失点の菊池（AP）
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　勝負のメジャー5年目。ブルージェイズ・菊池が、絶好のスタートを切った。ロイヤルズ戦で5回3安打1失点。この日先発した日本投手3人の中で唯一、白星を挙げた。

　「本当にうれしく思うし、ホッとしている」。2回、レイエスに先制の左中間ソロを浴びたが、最速98マイル（約158キロ）の直球に変化球を織り交ぜて「いい組み立て、いい攻め方ができた」と好投。三振は5回1死一、二塁からの連続三振の2つだったが、1四球と制球も安定し、ジョン・シュナイダー監督も「質の良いストライクを投げ、素晴らしい仕事をした」と称えた。

　昨季は不振に苦しみ、8月に先発を外れて中継ぎに。「今年は覚悟を持ってオフから取り組んできている。違った自分が出せると思う」と1年間先発枠を守ることを誓う。