ロッテ・井上　中大の先輩・美馬を援護の3打点！混パだ！チームは4連勝

パ・リーグ   ロッテ7―0ソフトバンク （ 2022年9月1日    ペイペイD ）

＜ソ・ロ＞3回、2点適時二塁打を放つ井上（撮影・岡田　丈靖）　　　　　　　　　　
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　ロッテはソフトバンク戦に大勝して4連勝。これで首位西武から5位ロッテまでが5ゲーム差以内にひしめき、9月を迎えてもパ・リーグは大混戦の様相を呈している。

　ロッテ・井上は、今季7勝目の美馬のヒーローインタビューに聞き入っていた。7回3安打無失点の快投を演じた右腕は、中大時代の3学年上。そんな先輩が「大学時代から心強かったし、相手チーム（楽天時代）でやっていていい打者だった。味方になって心強い。よくやった！」と褒めてくれたのだから、笑みもこぼれる。

　2回1死で先制右越え4号ソロ。3回2死一、三塁では左翼線2点二塁打と、2安打3打点で援護した。楽天からFA移籍して3年目の右腕が先発した試合は、通算86打数30安打、打率・349、6本塁打、24打点と不思議なほど好調だ。

　上下関係が厳しい大学の体育会の中で、井上が「神様の中の神様」と言うほど、美馬は温厚な先輩だった。当時から「学さん」と呼び慕うからこそ、「怖い先輩と書いておいてください。今日も尻を叩かれてやりました！」とジョークも飛んだ。チームは4連勝で、5位ながら首位・西武まで5ゲーム差。大混パの底から、逆転CS、リーグ優勝だって、諦めていない。（横市　勇）