“夏のセンバツ”黄金カード実現　「履正社VS星稜」昨夏決勝の再現

[ 2020年7月9日 05:30 ]

　新型コロナウイルスの影響で中止になった今春の第92回選抜高校野球大会の出場32校による「2020年甲子園高校野球交流試合」（8月10～17日）の組み合わせ抽選会が8日に各校主将によるオンラインで開かれ、昨夏甲子園大会決勝戦の再現となる履正社（大阪）―星稜（石川）など全16試合の対戦が決まった。昨夏は履正社が星稜を接戦で破り、悲願の初優勝。あれから1年、熱闘が無観客の聖地によみがえる。

　運命の糸はつながっていた。星稜・内山壮真主将（3年）が「11B」の札を引くと、次順の履正社・関本勇輔主将（3年）は引き寄せられるように「11A」を引き当てた。

　本来なら会場からどよめきが起こったはずの組み合わせ。一瞬、ほほ笑んだ関本は「投打のレベルが高いだけでなく、一つ一つのプレーを大事にしている」と気持ちを引き締め、内山は「投手力もすごく高いが、特に打撃力が高い」と敬意を示した。

　因縁は昨春からつながる。選抜大会1回戦では星稜・奥川が17奪三振の快投を披露し、3安打完封。ともに初優勝をかけた夏は履正社がリベンジを果たした。ベンチから優勝の瞬間を見届けた関本は「思い出しました。先輩は勝ったけど、自分たちは分からない。全力で戦いたい」と誓い、遊撃手として出場していた内山は「昨年の夏の借りを返すことを全員、胸に持つこと」と力を込めた。

　新型コロナウイルス感染拡大を受け、ともに全体練習再開は6月にズレ込んだ。履正社は練習再開日に関本主将を中心に「普段の夏」と同じ気持ちで代替大会、交流試合に臨むことを確認。「毎年のようにピリピリとした雰囲気で、しっかり練習する雰囲気を主将としてつくりたい」と言う。内山も「一人、一人がいい仕上がりを見せている」と胸を張る。両校が近年恒例にしてきた6月の練習試合が今年はなく、互いがチーム力を最高まで引き上げ、最高の相手にぶつかる構えだ。

　履正社・岡田龍生監督（59）は「去年の夏の決勝は、いち高校野球ファンとしても面白かった」と笑った後、「思い出づくりにはしたくない。勝負事だし、勝って終わりたい」と表情を引き締めた。星稜・林和成監督（44）は「高野連、主催者が何とかここまで、こぎ着けてくれた。やって良かったと多くの人に感じてもらいたい使命感がある」と話す。1試合だけの交流試合にもドラマはある。甲子園の女神は再び、両者を引き合わせた。　（桜井　克也）

　《昨夏胴上げ投手の岩崎「挑戦者で」》昨夏、優勝決定の瞬間にマウンドに立っていた岩崎峻典投手（3年）は「去年は勝ったが、挑戦者の気持ちでいきたい。星稜を目標にしてやってきた、頑張る糧だった」と聖地での再戦を喜んだ。先発の清水を7回途中で救援し、2回1/3を3安打無失点に抑えて貢献。最速145キロ右腕として「甲子園で超えたい」とスピードへのこだわりも見せた。

【星稜―履正社VTR】
◇第91回選抜高校野球大会1回戦　（19年3月23日　甲子園）
星　稜　
　　　100　000　101｜3
　　　000　000　000｜0
履正社
　（星）奥川―山瀬
　（履）清水、植木―野口

　▼19年選抜1回戦　星稜・奥川が毎回の17奪三振で3安打完封。直球は終盤になっても球威が衰えず、1四球と制球力も抜群だった。打線は初回に山瀬の適時打で先制し、終盤も小刻みに加点。履正社は4番の井上が9回1死一、三塁の好機で併殺打に倒れるなど4打数無安打に終わった。

　◇第101回全国高校野球選手権決勝　（19年8月22日　甲子園）
履正社
　　　003　000　020｜5
　　　010　000　200｜3
星　稜
　（履）清水、岩崎―野口
　（星）奥川―山瀬
　＜本＞井上（履）

　▼19年選手権決勝　履正社は1点を追う3回に井上が中堅左へ逆転3ラン。同点とされた直後の8回には主将・野口と岩崎の適時打で2点を勝ち越した。星稜・奥川は本来の球威がなく、序盤から得点圏に走者を背負う苦しい投球。11安打を浴び、6奪三振にとどまった。

　《オンライン抽選会の流れ》32校主将による抽選はZoomでつながれたオンライン上で行われた。予備抽選は参加申し込み書の到着順で決定。各都道府県による独自大会日程を考慮し、前半（8月10～12日）に14校、後半（8月15～17日）に18校をあらかじめ振り分けた。同道府県や同地区内の対戦を避けた上で32校を2つのグループに分け、各グループの予備抽選で一番若い学校がAまたはBを選択。その後、本抽選を行った。