青木の観察眼が生んだ土壇場の逆転劇　ＰＯ見えた「流れがきている」

ナショナルズ戦の９回、三塁前にバント安打を決めるブルワーズ・青木

ナ・リーグ ブルワーズ４―２ナショナルズ

（9月21日 ワシントンＤ．Ｃ．）
　ブルワーズの青木は２１日、ワシントンＤ．Ｃ．でのナショナルズ戦に「１番・右翼」で先発し、４打数１安打だった。

　成功の確率は高かった。「投げた後に一塁側に倒れる」。３２セーブをマークしているナショナルズの抑え、クリッパードのくせを見抜いていた青木は初球からセーフティバントを試みた。

　「思い切ってやろうと思った」。迷わずやることが土壇場での成功の鍵。クリッパードは全く対応できず、急いで前進してきた三塁手も素手で獲ろうとしたが、手に付かず、青木は悠々と一塁を駆け抜けた。

　これでクリッパードは明らかに動揺した。制球が定まらなくなり、捕逸と外野飛球で青木は三塁まで進むと、３、４番が甘い球を逃さず打って逆転。青木の観察眼が生んだ逆転劇だった。

　これでブルワーズは６連勝。最多借金１２がうそのように、貯金が６となり、ワイルドカード争いで上を行くカージナルスとの差は１・５に縮まった。「流れがきている」と青木。残りは１３試合。負けられない戦いが続く。