松坂　今季最速１５４キロ！４失点も９勝目

＜レッドソックス・オリオールズ＞５回２／３を６安打４失点ながら、９勝目を挙げた松坂

　【レッドソックス６－４オリオールズ】レッドソックスの松坂大輔投手（２９）が２日（日本時間３日）、ボルティモアでのオリオールズ戦に先発。５回２／３を６安打４失点ながら、８月５日以来の白星となる９勝目を挙げた。腰痛で先月２７日のレイズ戦の登板を回避。中１１日とぶっつけ本番に近い復帰戦にもかかわらず、今季最速の９６マイル（約１５４キロ）もマーク。メジャー通算４６勝目で、日本人大リーガーでは長谷川滋利氏（４２＝スポニチ本紙評論家）を抜く単独３位となった。

【試合結果
】

　遠征用カバンを忘れて松坂はクラブハウスを出ようとした。「イライラしているんで」。６回に４安打を集中され４失点。約１カ月ぶりの白星も笑えなかった。「（６回は）止めるべきところで止められなかった。その前に抑えられるところがあったが、ズルズルつなげさせてしまった」と厳しい表情で振り返った。
　腰痛で先月２７日レイズ戦の登板を回避。中１１日のマウンドは、ぶっつけ本番だった。試合当日の午後３時から行うキャッチボールは回避。全力で投げたのは試合の約３０分前だった。「試合中もどこかに違和感を感じて投げていた」。球団から痛み止めの薬も処方してもらっての出陣。それでも今季最速の９６マイル（約１５４キロ）を５球記録し、５回まで２安打無失点に抑えた。６回は球威が落ちたところでつかまったが「５回まではうまいこといきました。普段通りには投げられた」と一定の手応えを口にした。

　「繊細」と「鈍感」。相反する２つのテーマを松坂は両立させた。「腰が痛いのは仕方ない。細心の注意を払いながら考えられるケアは行う。でもグラウンドでは腰のことは考えない。そこに意識がいくとストレスになる」。腰痛発症後、移動の飛行機では１０分以上同じ姿勢は取らず、背中が丸まらないよう意識。食事でも血流を良くする作用のあるポリフェノールを摂取するため赤ワインを口に。一方でグラウンドに出れば、打撃練習中の球拾いでも全力に近い動きで打球を追った。

　「腰は今年最後まで違和感が消えることはないと思う」。それでも逆転プレーオフ進出へかすかな望みをかけてマウンドに立つ。「全部勝つ奇跡的な勢いが必要かもしれないが、（地区上位との）直接対決も残っている」。次戦は７日か８日（日本時間８日か９日）の地区２位レイズ戦。負けは許されない。

　≪松坂通算４６勝で単独３位に浮上≫レッドソックスの松坂はメジャー通算４６勝目。日本人投手では長谷川滋利氏（元マリナーズ＝本紙評論家）を抜き、単独３位に浮上した。１位は１２３勝の野茂（ドジャースなど）で、５１勝で２位の大家（エクスポズなど＝現横浜）にあと５勝に迫った。またこの日で、５月１７日ヤンキース戦での７失点を最後に１６試合連続で４失点以内の粘投。レ軍先発陣では今季最長となった。

　≪救援陣が９勝目をアシスト≫レッドソックスの救援陣が、無失点リレーで松坂の９勝目をアシストした。６回２死二塁で松坂を救援した元阪神のアッチソンが２回無失点。岡島が８回２死で登板して４番スコットを三邪飛に仕留め、９回は守護神パペルボンが１死二、三塁のピンチを連続三振でしのいだ。前日に２イニングを投げたセットアッパーのバードが使えなかっただけに、フランコナ監督も「救援陣がよくつないだ」と喜んだ。