水谷豊主演「相棒21」　寺脇康文“相棒”復帰で初回17・3％の好スタート　前作超＆今年民放ドラマ最高

テレビ朝日「相棒season21」で共演する水谷豊（左）と寺脇康文
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　俳優・水谷豊（70）主演のテレビ朝日「相棒season21」（水曜後9・00）が12日にスタートし、初回平均世帯視聴率17・3％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）の好スタートを切ったことが13日、分かった。個人視聴率は9・8％だった。

　　全シリーズで2桁スタートで、常に高視聴率を獲得してきた同作。前シーズンも初回15・2％の好発進を切ったが、今回はこれを2・1ポイントも上回る好スタート。これは日曜劇場「DCU」（1月クール）の初回16・8％を上回り、今年の民放連続ドラマで最高の貫禄のスタートを切った形。

　前シリーズは最終回でも15・2％を記録するなど、全話13・3％の安定した強さを見せていた。

　「特命係」に所属する警視庁の警部・右京が、相棒とともに事件を解決する大人気刑事ドラマシリーズの最新作。今年3月までの前シーズンで、反町隆史演じる“4代目相棒”元法務省キャリア官僚の冠城亘（かぶらぎ・わたる）が卒業し、今シーズンから右京の初代相棒役を務めた寺脇康文が“5代目相棒”として復帰。寺脇は「亀山薫」役で2000年のプレシーズン第1弾から、08年のシーズン7まで出演。亀山として14年ぶりに復帰し、右京とタッグを組む。

　薫は曲がったことが大嫌いな熱血漢で、深緑色のフライトジャケットがトレードマーク。高校時代の友人の死をきっかけに、不正がまん延する南アジアの小国・サルウィン（架空の国家）に移住したため特命係を離れていた。

　初回は、南アジア「サルウィン」の反政府運動のリーダー・アイシャの来日パーティーで、右京は同国に渡っていた元相棒・亀山と再会する。そんな中、薫に「アイシャを殺さなければ、旅客機を墜落させる」という脅迫メッセージが届く。当該の便には、薫の妻・美和子（鈴木砂羽）も搭乗。到着までのリミットは4時間、右京と薫は脅迫者捜査を開始する。その矢先、思わぬ事件が起こり…という展開だった。