阪神・渡辺諒は「ここぞで強い選手」　高校時代の恩師が岡田監督に感謝「見抜いて使ってくれる、と」

セ・リーグ   阪神4－1巨人 （ 2023年4月13日    東京D ）

12年8月17日、夏の甲子園・龍谷大平安戦で本塁打を放ち、村中監督（右）に迎えられる東海大甲府時代の渡辺諒
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　阪神・渡辺諒内野手（27）が13日の巨人戦で日本ハムから移籍後初安打を決勝弾で飾り、ヤクルトとの同率首位浮上に貢献した。不振の佐藤輝に代わって「3番・三塁」で初先発。1―1の4回に左翼席へ打ち込み、6回には三直好捕で攻守にわたって躍動した。今年最初の「伝統の一戦」を2勝1敗で勝ち越し、岡田彰布監督（65）は阪神監督として4人目の通算400勝に到達した。

　阪神・渡辺諒を指導した東海大甲府・村中秀人監督が、試合後に本紙の取材に答えた。以下、村中監督と一問一答。

　――渡辺諒が巨人戦で攻守に大活躍した。
　「やりましたね。岡田監督とは東海大時代に大学選手権で対戦して、社会人のプリンスホテル時代にも食事をしていた間柄。同じ内野出身だし、渡辺諒のいいところを見抜いて使ってくれる、と期待していた。巨人戦での活躍はうれしい」

　――決勝弾になった。
　「落ち着いて間が取れていた。彼の持ち味の思い切りの良さも出ていた。以前はドアスイング気味で、あのへんはファウルだったが、内側からバットを出す意識をしてから切れなくなった。いい当たりだった」

　――連絡は。
　「阪神入団が決まったときと、キャンプが終わったころかな。新天地で新たな気持ちでやっているのが伝わってきた」

　――どんな教え子だった。
　「ポテンシャルは高いし、ここぞというときに強い選手だった。今回もいいときにチームに貢献できた。阪神は注目度が高いし、彼にとっても飛躍のチャンス。頑張ってほしい」