楽天・マー君　「魔の金曜日」＆連敗ストップへ耐えた5回零封！安田先制1号3ランで強力援護

パ・リーグ   楽天ーソフトバンク （ 2023年4月14日    楽天モバイル ）

＜楽・ソ＞楽天先発・田中将（撮影・沢田　明徳）
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　楽天は14日、本拠地（楽天モバイル）で首位ソフトバンクとの今季初戦を迎え、田中将大（34）が先発。毎回走者を背負う苦しい展開もあと一本を許さず、5回96球無失点で勝利投手の権利を得てマウンドを後に託した。

　ここぞでギアチェンジできるのがマー君の真骨頂だ。3ー0でリードした5回1死一、三塁では4番・栗原をこの日最速の151キロ直球で見逃し三振、続く5番・牧原にはスライダーで空振り三振。2者連続K斬りで最大のピンチを切り抜けた。

　チームは6日の西武戦から5連敗中。負ければ最下位転落の可能性もあるだけに田中将は「大事な試合だということを頭に入れてマウンドに上がる」と意気込んでいた。

　田中将を援護したい打線は2回、1死一、二塁の好機で9番に入った2年目捕手・安田がソフトバンク先発・和田の初球、142キロ直球を捉え右翼席に飛び込む先制3ラン。連敗脱出へチームを勢いづけた。

　昨季、金曜日の試合は19連敗のままシーズンが終了。今季初の金曜日の試合で、今度こそ「ブラック・フライデー」に終止符を打つ。