WBCチェコ代表・エスカラ　チェコ市民権を獲得　死球与えた佐々木朗がロッテお菓子持参「お詫び」で話題

チェコ野球協会公式インスタグラム（＠baseballczech）

　チェコ野球協会は14日、公式インスタグラムを更新。第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場した同国代表のウィリー・エスカラ内野手（24）がチェコ市民権を得たと発表した。

　「エスカラ選手がチェコ市民権を獲得しました。また、ワールド・ベースボール・クラシックにおいてのチェコスポーツへの貢献と栄誉を称えられました。ようこそ」と添え、パスポートを手にして笑顔を見せるエスカラの画像をアップした。エスカラは米国生まれで、現在はチェコ野球リーグでプレーしている。

　チェコは1次ラウンドで日本と対戦。野球選手とは別の本業を持ちながら国際大会出場を果たし、清々しいプレースタイルで注目を集めた。また、日本戦では佐々木朗（ロッテ）がエスカラに162キロの直球で死球を与えたことを後日、謝罪に出向いたことも大きな話題に。佐々木朗はチェコ代表の宿舎を訪問し、袋いっぱいのお菓子を渡した上、エスカラにサインボールを手渡して記念撮影にも応じた。

　ナイン、首脳陣は大感激で、チェコ代表のハジム監督は「彼はジェントルマンでスーパースター。野球は戦争やビジネスではなく、紳士のスポーツだと思い出させてもらった。日本のおもてなしにも感謝したい」と感銘を受けていた。