新庄監督　総額500万円バーチャル打撃マシン映像はなぜ藤浪？　明日はビッグボス“登板”も予告

2日の日本ハムのキャンプに登場した阪神・藤浪動画を使った打撃マシン（撮影・高橋茂夫）
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　日本ハムの新庄剛志監督（50）が2日、1軍の沖縄・名護キャンプに初登場。打撃練習用に500万円のバーチャル打撃マシン「ユーティリティーエース」投入した。

　夕方に囲み会見に応じた新庄監督はバーチャル打撃マシン映像が阪神・藤浪、ソフトバンク・モイネロ、そして新庄監督の“3投手”が用意されていることについて「俺のは、ボケ（笑い）。俺の映像だけ（本職が）ピッチャーの映像じゃないから全然合わないという…。だから（俺のは）なしにして。まあまあ、でも映像として撮りたいでしょ？明日、見せます。5分ぐらいで」とサービス登板を予告した。なぜ藤浪だったのかについては「藤浪くんにしたのは、藤浪くんはいろんなところに（ボールが）いくピッチャー。藤浪くんを打てれば誰でも怖くないだろ、という意味で設定させてもらった」と狙いを説明した。本当はメジャーリーグの大投手であるランディ・ジョンソンやペドロ・マルティネスの映像を使いたかったが「メジャーの方のは使えない」とNGが出て断念したこぼれ話も披露した。

　この日の打撃練習については、とにかく強く振ることを求めて、実際に選手たちの打球の勢いが違ったと説明。「後ろで見ていてめちゃくちゃうれしかった」と手応えを感じていた。

　投入された投球マシンは最新型で、株式会社キンキクレスコの真弓和博さんは「マシン本体で300万円。映像が200万円。基本的にセットになるので、500万円ですかね。今回新庄監督のご依頼で導入させていただきました」と言い、「一応140キロから145キロくらいの設定にしていまして、新庄監督の要望であのスピードになっています」と説明していた。

　日本ハムは8日に宜野座で阪神と練習試合を行うことになっている。