葛西総合Ｖ逸も今季６度目表彰台　右膝痛「我慢」し３位

３位に入り、表彰式で笑顔を見せる葛西紀明（右）。左は２位のアンドレアス・コフラー。中央は優勝したアンデシュ・バルダル

ノルディックスキーＷ杯ジャンプ男子個人第２５戦

（3月7日 ノルウェー・トロンヘイム）
　７日に個人第２５戦（ＨＳ１４０メートル、Ｋ点１２４メートル）が行われ、？西紀明（４１＝土屋ホーム）が１３５・５メートル、１３２メートルの合計２６１・４点で今季６度目、通算５０度目の表彰台となる３位に入った。個人総合４位の葛西は、首位のカミル・ストッホ（ポーランド）との差が残り３戦で３３３点（優勝１００点）となり、日本男子初の総合優勝は消えた。清水礼留飛（２０＝雪印メグミルク）が自己最高の５位となった。

　今季６度目の表彰台で、出場１９戦連続のトップ１０入り。葛西の安定感は風が荒れた条件でも変わらなかった。五輪後に右膝を痛めていただけに「悪いことばかりではなく、いいこともあると我慢していた」と胸を張り、世界のトップで戦う自負と風格を漂わせた。

　体は満身創いでも「試合になると全力で勝手に動く。（自分に）いい条件であれば表彰台にいける確信はあった」という。「２回とも飛び出しで力を伝えられている」と納得の内容だった。日本男子初の個人総合制覇は消えたものの、ストッホら総合トップ３が失速する中で地力を見せた。

　予選免除を生かし、最近は試合直前の試技のみを飛んで１回目に臨む。休むことで集中できるといい「１回飛べば大丈夫という自信が確立されてきた。頭がずっと新鮮なままで飛べるから安定している」と調整法にも手応えを感じている。

　次の目標にＨＳ２００メートル以上の世界フライング選手権（１３～１６日、チェコ・ハラホフ）を挙げた。大きな台が得意な大ベテランは「たぶん優勝すると思う」と自信に満ちた口調で言った。