遼４戦ぶり予選突破　７バーディーで「いい感じ」

第２ラウンド、10番でティーショットを放つ石川遼

ＵＳＰＧＡツアー　プエルトリコ・オープン第２日

（3月7日 プエルトリコ・リオグランデ　トランプ国際ＧＣ＝７５０６ヤード、パー７２）
　３２位から出た石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は７バーディー、４ボギーの６９で回り、通算５アンダーで２５位に浮上し、出場４試合ぶりに予選を突破した。７７位から出た今田竜二（３７＝フリー）は７バーディー、２ボギーの６７をマークし、通算４アンダーの３３位。ジェームズ・ドリスコル（３６＝米国）が通算１２アンダーで首位に立った。８日の第３ラウンドで石川は３ホールを終えて通算６アンダー、今田は７ホールを終えて通算７アンダーだった。

　７位に入ったファーマーズ・インシュランス・オープン以来の予選通過に、石川は「ショットのタイミングがようやく合ってきた。スイングに意識が向きすぎず、ここにボールを運びたい、という意識が高まっていい感じでやれている」と手応えをにじませた。

　強風の中、６番パー３でホールインワンかと思わせる一打を放つなどショットが切れ、前半に３つ伸ばした。後半は１０、１３、１４番でボギー。１５番パー５も第２打がグリーン奥にこぼれたが、５メートルのバーディーパットをねじ込み勢いづいた。１６番で１・５メートル、１７番は奥のカラーからパターで１２メートルを沈め、３連続バーディーでスコアを伸ばした。

　「（第３日の）プレー次第で優勝争いも分からないので、しっかり攻めていきたい」と気持ちを切り替えて臨んだ第３ラウンドは２番パー５でバーディーを先行させ、通算６アンダーとした。

　▼３３位・今田竜二　いいパットが２、３個続けて入ってくれて気分的に楽になった。（背中痛で薬を飲んでのプレーに）息をするのもしんどいぐらい。きのう結構パットの練習をして、ホテルでも練習して前かがみの状態が続いていたからかな。