東芝　決勝５連勝中！不敗神話守るぞ

スクラムを合わせる東芝フォワード陣（前列左から）浅原、湯原、久保（後列左から）ベイツ、大野、梶川、リーチ

　９日のラグビー日本選手権決勝（国立）で７季ぶり７度目の日本一を目指す東芝が、東京都府中市のグラウンドで最終調整。シーズン６敗しながらの選手権制覇となれば、０２年度のＮＥＣ以来、歴代ワーストタイの下克上記録となる。

　和田賢一監督は「浮き沈みはあるが、チームの成長を感じる。ケガ人が出ても、それをカバーして若手が育った」と話した。験のいいデータもある。９６年度に初優勝して以降、決勝に進出すれば１分けを挟んで５連勝中。メンバー最年長３５歳のロック大野も「そういうのは大事にしたい」とニヤリ。相手のパナソニックには今季３戦３敗と分が悪いが「（３敗は）自分たちの強みであるコンタクトで負けていた。強みを生かせる試合にしたい」と屈指のディフェンス力を誇るトップリーグ王者へのリベンジを誓った。