【千葉】高さ56m東京湾観音に込められた願いとは…最上階からのパノラマビューに感動

大坪山山頂にそびえ立つ東京湾観音。願うは世界平和だ
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　海岸線に沿った国道127号線を車で走っていてひときわ目立つのが東京湾観音。標高120メートルの大坪山の山頂に同湾に向かって建つ、高さ56メートルの巨大な観音像だ。1961年に千葉県君津市出身で材木商を営む宇佐美政衛氏が戦没者の慰霊と世界平和を願って建てたもので、同県鴨川市出身の世界的仏像彫刻家、長谷川昴氏がデザイン。立ち寄って身近で見ると、想像以上の大きさだ。

　像の真後ろが入り口。胎内に入ると緩やかならせん階段が続いており、20階の天上界まで322段。一気に上ると大変だが、各階に祭られた13の仏像と七福神を参拝しながら上ると、崇高な気持ちになる。最上階からは東京湾や富津岬の弓なりの海岸線などを望むことができ、その美しさに感動。天気のいい日には富士山も見えるそうで、関東の富士見百景に選定されている。拝観料500円。（電）0439（65）1222。館山道富津中央ICから車で約15分。