来年１５周年　スキマスイッチ　不惑の“全力少年”全開

来年デビュー１５周年を迎える「スキマスイッチ」の大橋卓弥（右）と常田真太郎
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　男性デュオ「スキマスイッチ」は来年デビュー１５周年、４０歳を迎える。節目を前に先日、大阪でＭＢＳラジオ「スキマスイッチ緊急特番！ココは茶屋町！スキマなら来てよね！」（２７日午後７時放送）の公開収録を行った。学生時代からラジオ好きでレギュラー番組を持つのが夢の２人は、特番とはいえ在阪ＡＭ局初の冠番組に感激。あうんのトークで盛り上げた。

　ボーカル大橋卓弥（３９）とピアノ常田真太郎（３９）は愛知出身だが、実は大阪に特別な思いがある。０３年のデビュー曲「ｖｉｅｗ」は「大阪だけ売れた」と大橋。ＦＭ８０２が同年７月の邦楽ヘビーローテーションに選び、大阪のＣＤ店は当初から破格の大展開。デビュー直前の店内イベントには４００人も集まった。いち早くスキマの音楽を評価した大阪を「感謝してもしきれない第二の故郷」と語った。

　常田は、「初めて“顔バレ”したのも大阪」と懐かしむ。信号待ちで、道路の向こう側から「スキマスイッチ〜！」と呼ばれ、「ついにバレたか」と喜んだ。当時は「奏（かなで）〜！」と曲名で呼ばれることも。「奏ってユニットのスキマスイッチって曲、とよく間違われた」と笑う。

　ごひいきの多い大阪だが、ただ甘いわけではない。大橋は「いいステージをすれば最高に盛り上がってくれるし、逆だと全然。“最近はどうなんだ”と試されてる感じ。アメとムチですね」と苦笑い。来年も長い全国ツアーが控え４月１８、１９日の大阪・フェスティバルホール公演のほか関西では京都、兵庫公演も行う。シビアな関西人に“アメ”の反応をもらうべく「気合入ってます」と声をそろえた。

　彼らの楽曲は詞曲、編曲はもちろん曲名も秀逸。「全力少年」「ボクノート」など独特の言葉センスが光る。「そう言われるとうれしい。題名には時間をかけます」と２人。片仮名、平仮名、“・”を入れるかにもこだわり「会ってても字面で見たくて、案をメールで送り合う」と明かした。

　ＭＢＳ系の年末恒例音楽番組「クリスマスの約束」では、小田和正（７０）や「スターダスト・レビュー」の根本要（６０）らと共演。小田が根本に「まだ６０歳か」と言う姿に、「４０歳がどうとか言ってられない」と常田。４０代も“全力少年”な姿を見せてくれそうだ。（萩原　可奈）