桐蔭学園　２４年ぶり関東大会Ｖ「全国で勝って名を広めたい」

秋季高校野球関東大会決勝   桐蔭学園９―６春日部共栄 （ 2018年10月28日    山日ＹＢＳ ）

５打数３安打５打点に２本塁打と打線をけん引した桐蔭学園・森
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　第７１回秋季高校野球関東大会は２８日、決勝が行われた。桐蔭学園（神奈川）は森敬斗内野手（２年）が２本塁打５打点と活躍し、９―６で春日部共栄（埼玉）を下し、９４年以来、２４年ぶり３度目の優勝を果たした。１１月９日に開幕する明治神宮大会の出場権も獲得した。

　名門の復活だ。森主将は「少しでも桐蔭学園の名を広められたと思う」と胸を張った。

　２本のアーチで古豪を全国へ導いた。１本目は初回。無死二塁から内角の直球を右翼席へ２ラン。打者１１人で５得点の猛攻を呼んだ。それでも「先があるので油断してはいけない」と集中力を高めた。春日部共栄に同点とされたが、６―６の６回２死一、三塁では初球の内角スライダーを完璧に捉える右越え決勝３ラン。初回と同じ内角球を運び「絞り球はなかった。打てる球を返す意識でいて、特に内角は得意」と振り返った。

　森は高校通算６本塁打だが、今大会で３本塁打。それでも試合中に笑顔はない。「自分は主将。気持ちの上下を出せばチームに影響してしまう」。強いキャプテンシーで躍進を支えた。

　片桐健一監督は「森は効果的なところで打ってくれた。でも優勝できるとは思わなかった」と目を丸くした。次は全国。森は「桐蔭と言うと大阪桐蔭が有名。全国で勝ってこちらの名を広めたい」と力強く言った。　（武田　勇美）