【レジェンド始球式】浪商・牛島和彦さん　亡き盟友への思いも胸に…

第１００回全国高校野球選手権記念大会第４日 （ 2018年8月8日    甲子園 ）

始球式を行う牛島和彦さん（撮影・坂田　高浩）
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　７９年センバツで準優勝、同年夏に４強入りした浪商（現大体大浪商）のエースだった牛島氏は「すっぽ抜けて、ワンバウンドになってしまった」と苦笑い。プロでは中日、ロッテで活躍し、横浜（現ＤｅＮＡ）で監督を務め、現在はスポニチ本紙評論家を務める。

　久々に立った聖地のマウンドに「勝った試合より負けた試合の方が覚えているかな」と懐かしんだ。高校では「ドカベン」の愛称で親しまれ１４年に亡くなった故香川伸行氏とバッテリーを組んだ。「彼がいて注目されるようになった。この始球式の話が出た時、生きていればキャッチャーは香川かなと思った」と苦楽をともにした亡き盟友への思いを口にした。