巨人・阿部　ミスターにエールＶ弾「一日でも早く元気になって」

セ・リーグ   巨人３―１阪神 （ 2018年8月8日    東京Ｄ ）

＜巨・神＞初回２死二、三塁、阿部は右越えに先制３ランを放つ（投手・才木）（撮影・大森　寛明）
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　巨人・阿部慎之助内野手（３９）が約２カ月ぶりに先発出場した８日の阪神戦で、初回に６号決勝３ランを放った。阪神の１９歳・才木からの一撃で、本塁打を打った相手投手の数は歴代最多のタフィ・ローズにあと１に迫る通算２２７人。入院していることが明らかになった長嶋茂雄終身名誉監督（８２）に届ける一発にもなった。

　入団１年目、阿部を正捕手に抜てきしたのが当時の長嶋監督だった。恩師の入院が明らかになった日。１８年間で、積み重ねた本塁打数を３９４本に伸ばした。

　「一日でも早く元気になってほしい。自分たちはグラウンドで頑張っている姿を見せるしかない」。６月１７日以来、約２カ月ぶりの先発出場。球場入り後に決まり、３９歳でも「心拍数が上がった。緊張した」と笑う。スタメンは試合前時点で１７試合だけだった。

　初回２死二、三塁。「代打のつもりでいった」と言う第１打席だ。試合中、ベンチ裏に何度も下がってはバットを振って準備する日々。一撃に懸ける思いがあった。才木の外角直球を右翼席中段に放り込んだ。先制の６号３ラン。代打では１４打点を挙げ、６本塁打は全て先発時にマーク。「一打席一打席、区切っていけているのが好結果につながっている」と両方で好成績を残している。

　かつて長嶋氏の存在の大きさを語ったことがある。生え抜きの大卒選手では、長嶋氏以来２人目の２０００安打達成を目前にし「ヒット数、本塁打数を抜かしたわけではないし、抜かしたところで人間的な大きさは抜かせない」と言った。球団２３年ぶりの開幕スタメン新人捕手に抜てきしてもらったのは０１年。当時のヘッドコーチ・原辰徳氏、４番だった松井秀喜氏もテレビのゲスト解説で見守った。

　久々の２打席目。右足を上げた瞬間に左足がつり「体がビックリして」と笑った。お立ち台では「最高です」を２度繰り返し、最後は「台風が来ているので気をつけて帰ってください」と言った。長嶋氏と同じ「言葉の力」を持つ阿部らしい締め方だった。　（神田　佑）

　▼巨人・高橋監督　詳しいことは分かりませんが、また球場に来て、僕ら全員にゲキを飛ばしていただきたい。来られたときはいつも監督室で声を掛けてくださる。早く来ていただきたいです。

　▼巨人・吉川光（６回３安打無失点で５勝目）先制点を取ってもらえた中、それを守るんじゃなくしっかり攻めていけた。

　▼巨人・岡本（今季初の左翼での先発出場で、初回２死一塁で左中間二塁打。阿部の３ランにつなげ）良かったです。

　≪２２７人斬り　歴代最多あと１≫阿部（巨）が初回に先制の６号３ラン。才木（神）からは初アーチで阿部が本塁打した投手は２２７人目。金本（神＝２２６人）を抜いて歴代単独２位とし、最多記録のローズ（オ＝２２８人）にあと１人に迫った。昨年はシーズン１５本塁打のうち、初本塁打したのは７人だったが、今季は６本中５人が初本塁打投手だ。