楽天　Ｖ２へゼロから再出発！星野監督「もう優勝忘れた」

ナインの動きを厳しい表情でチェックする星野監督

パ・リーグ 西武―楽天

（3月28日 西武Ｄ）
　日本一連覇を狙う楽天は、昨年９月２６日に球団初優勝を決めて以来となる西武ドームで全体練習を実施。昨季２４勝無敗の田中がヤンキースに移籍したが、星野監督は「いなくなった人間のことは考えない。みんなも別れた彼女のことは考えないだろ？もう優勝も忘れた」と独特の表現でゼロからの再出発を強調した。

　星野監督はキャンプから競争意識をあおり、開幕投手も今月下旬まで決めることなく、則本、美馬、さらに高卒ドラフト１位の松井裕まで候補に入れた。「田中が抜けた２４勝分をどう埋めるか？」との問いに「埋めようとは思わない。だって無理だもん」と笑ったが、松井裕、森ら若手の成長に手応えは感じている。

　開幕投手は則本。新人から２年連続で大役を担うのは２リーグ制となった５０年以降は５８～６０年の杉浦（南海＝現ソフトバンク）、５９、６０年の伊藤（巨人）に続いて３人目。「先制点を与えずに耐えて勝利を呼び込みたい」と闘志を燃やした。