足踏み７度でも虎Ｍ点灯セ２位スピード記録

＜阪神・巨人＞阪神の優勝マジック点灯を喜ぶファン

　【阪神７―４巨人】待ちに待ったマジックがついに出た。阪神は２２日、巨人相手に序盤の劣勢をはね返して痛快な逆転勝ち。１２日にマジック点灯の可能性が出た試合から、実に７度の足踏みを経てリーグ優勝マジック４６を点灯させた。０３年・阪神の７月８日（７６試合）に次ぐセ・リーグ２番目のスピード記録。セ界を独走する岡田・阪神がこのままゴールまで一気に突っ走る。

　愉快、痛快。阪神ファンにはたまらない。７度足踏みしたってセ界史上２番目のスピードでマジック点灯だ。巨人相手に大逆転勝利。節目を飾るにふさわしい白星だった。
　「庄田にしてもああやって食らいつく打撃がええんや。左対左でも打った。気持ちがないと打てんよ。ようつないだ。みんないい仕事したよ」。今季２９度目の逆転劇。中でも４点差逆転は今季最大とあって指揮官も笑いが止まらない。
　今季のチームを象徴する試合だった。２回までに４失点。並のチームなら苦しいが、今季の阪神は違う。４回の攻撃には今季の強さが凝縮されていた。先頭の関本がフルカウントから四球。高橋光の右前打を清水が後逸する間に、関本が生還。代打庄田がお手本通りの進塁打を右方向に放つと、これが小笠原の失策を誘った。実は試合前のミーティングで「四球や失策があればつないでいこうと言っていた」と関本は明かす。指示通りに相手のすきをとらえ、流れは一気に傾いた。続くバルディリス、矢野の連打で１点差に迫った。
　５回は１死から金本が小笠原の失策で一塁へ。関本が安打で続き、高橋光が同点打。庄田が中前打でつないで満塁から代打桧山のゴロの間に勝ち越し、最後は矢野が２点適時打。中盤２イニングで７得点を挙げる猛攻を締めくくった。
　もはやお家芸と化した逆転勝ち。この試合すべて単打の１１安打に“つなぎ”の魂がこもる。腰痛で調整中の新井以外では藤本、狩野を除く野手が出場。新井不在でも、金本が無安打でも勝った。計３打点の矢野が胸を張る。
　「レギュラーだけで戦っているんじゃない。全員で戦っている。マジック点灯は目標じゃない。優勝が目標だから」
　列島を包む暑い暑い夏の夜。中でも甲子園がひときわ、熱かった。マジック４６がともった先に煌々（こうこう）と照らされる道しるべ。さあ、頂点へのカウントダウンが始まる。