西武・今井　初の開幕投手へ「とにかく強気、強気で攻めていけたら」

キャッチボールをする今井（撮影・篠原岳夫）
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　8年目で初の開幕投手を務める西武の今井は「強気」をテーマに掲げた。

　楽天戦は21年から9連勝中で、楽天モバイルパークでは昨年4試合に登板して3勝0敗、防御率1・20と好相性。舞台となる敵地で調整し「チームを代表して投げるので責任感を持って、とにかく強気、強気で攻めていけたら」と言い聞かせるようだった。

　同い年の早川とのプロ初となる投げ合いには「投げ負けないという気持ちを相手以上に強く持ちたい」と見据えた。