【センバツ】創志学園・後藤　攻守で活躍、好リードに「テンポ早く相手に考えるスキ与えず」

第96回選抜高校野球大会第3日第1試合　１回戦   創志学園7―0別海 （ 2024年3月20日    甲子園 ）

＜別海・創志学園＞7回、創志学園・後藤は右前適時打を放つ（撮影・大森　寛明）
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　7年ぶり4回目出場の創志学園（岡山）は初戦で、21世紀枠で初出場の別海（北海道）と対戦し、7―0で勝利し、16年以来8年ぶりの初戦突破を果たした。

　先発したエース左腕・山口瑛太（3年）は130キロ台の直球と鋭いスライダーを武器に別海打線を翻ろう。昨秋は5試合に登板し防御率0・77で、甲子園でもその安定感を発揮して、14三振を奪い、4安打完封した。

　捕手の後藤龍太朗（3年）は、好リードで山口の大会完封一番乗りを引き出し、7回には右前適時打。攻守で活躍し「きょうはテンポを早くして、相手に考えるスキを与えない、と意識しながらやって。コントロールはアバウトだったけど、打たせるところは打たせて」と振り返り、14奪三振については「スライダーが結構決まって、バッターの反応もそこまで良くなかった」と話した。また、チーム・スローガンのアグレッシブベースボールについて「盗塁とか走塁ができた実感はないですけど、攻めて攻めて攻めた結果が相手のミスを誘えたと思う。今後も（スキあれば）全員が感じているので、まだまだもっともっとアグレッシブはやっていきます」と力強く言い放った。

　チームを率いる門馬敬治監督は前任の東海大相模（神奈川）時代に春3回、夏1回の全国制覇を成し遂げた名将で、新天地1勝となった。

　昨夏は岡山大会初戦で敗退するなど苦難のスタートとなった。しかし、新チームは昨秋県大会優勝、中国大会で準優勝し、センバツ切符を手にし、好打をかみ合わせて初戦を突破した。　7年ぶり4回目出場の創志学園（岡山）は初戦で、21世紀枠で初出場の別海（北海道）と対戦した。16年以来8年ぶりの初戦突破を果たした。