侍・甲斐拓也　初バッテリーの大谷に「すごい」連発　「あんなの見たことない」と仰天したこと

＜日本・中国＞2回を終えた大谷（左）と甲斐　（撮影・西川祐介）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は9日、日本が入る1次ラウンドB組が東京ドームで開幕した。先発の大谷翔平投手（28＝エンゼルス）がマルチ安打に4回無失点で勝利投手となるなど投打で活躍。バッテリーを組んだ甲斐拓也捕手（30＝ソフトバンク）が大谷のすごみを振り返った。

　大事な初戦は終盤で突き放して中国を下し、「勝てて良かった。それが全て。なかなか流れが来なくて、ちょっと不安だったけれど…」と安どした。

　大谷が速度の違うスライダーを投げ分けていることについて「やはり球は強いし、スライダーがなかなか僕も普段取らないスライダーなので。落ちてくるというよりちょっとふけてくるスライダーで、バットとの接点はなかなかないのかなと…」と驚いた。「今日は僕も初めて組むし、実戦でもとってなかったので…翔平と話をして、しっかりお互いを知る上でもやっていこうと。自分で投げ分けたりすることもあると言ってたので、それをやってたのはさすがだなと。僕も引っ張ってもらったという形でした」。

　内角へのスライダーについても「右打者はみんな足を引くような球。あの曲がりはなかなかない。それだけのボールだと思う」とうなった。

　さらに出力上げた瞬間の球は「球めちゃくちゃ強かった。一気にギアちょっと入れた感じ。（普通は80から100のところ、50から100まであるような？と聞かれ）本人の中のスピードの変化と、入れるべきところは入れて、というところがあったと思います。（あの振れ幅の投手は）見たことがないですね。コントロールできる翔平がすごい。なかなか50でやるっていうのは難しい部分。それはほんとにすごいと思った」と自在に出力を操る様子に脱帽した。

　リアル二刀流を目の当たりにし、「普段通りブルペンに入って、試合に入って。本人の調整の仕方があると思う。そこはすごみでもある。投手やって、すぐに1回の裏に打席に立つっていうのは並大抵の準備じゃ入れない。すごいと思う」と語った。