大谷　最速160キロ！2回まで貫禄、完全投球　自身初WBCで歴史的二刀流先発

WBC1次ラウンドB組   日本―中国 （ 2023年3月9日    東京D ）

WBC1次R＜日本・中国＞2回、無失点に抑えウインクする大谷（撮影・光山　貴大）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は9日、日本が入る1次ラウンドB組が東京ドームで開幕。日本は中国との初戦に臨んだ。大谷翔平投手（28＝エンゼルス）が「3番・投手兼DH」の投打二刀流で、初めてWBCの舞台に立った。国際大会でのリアル二刀流出場も初。

　大谷は「大谷ルール」の下、投打の二刀流で自身初のWBCのマウンドに上がった。世界一奪回を目指す大事な初戦。カナダ人の球審は通訳なしで会話を交わし、投球練習から早くも場内からはどよめきが起こった。プレーボール後、初球となる157キロを投げ込むと、さらにどよめきと歓声が大きくなった。

　初回は最速158キロとスライダーを軸に、空振り三振、遊ゴロ、三ゴロで無失点。3者凡退に仕留める最高の立ち上がりを見せた。

　2回は最速160キロ、159キロのツーシームにスライダーも交えて、一ゴロ、空振り三振、見逃し三振に仕留めた。

　今大会は「大谷ルール」と呼ばれる全試合DH制を採用。先発投手はDHを兼任でき、降板後もDHとして継続して出場できる。

　大谷は14年日米野球と15年プレミア12は投手限定、16年強化試合は野手限定での出場だった。侍ジャパンでの登板は、15年11月19日のプレミア12の準決勝・韓国戦以来、2667日ぶり。舞台は同じ東京ドームだ。