渡辺裕太　亡き父・徹さんとの“会話”で「あとは頼んだぞ」　今も実感なく「不思議な感覚」

＜渡辺徹さんお別れの会＞報道陣にあいさつする榊原郁恵と渡辺裕太（撮影・村上　大輔）
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　昨年11月に急逝した俳優・渡辺徹さん（享年61）のお別れの会が28日、東京・グランドプリンスホテル新高輪で行われた。長男の渡辺裕太（33）があいさつに立ち「父が亡くなって今日でちょうど4カ月。正直まだ実感がない。実家にお骨や遺影があって、この笑っている渡辺徹さんに手を合わせるのが、すごい不思議な感覚。慣れなくてさみしくて、ちょっと笑っちゃってるような状態」と心境を明かした。

　「もう1回会話したいなと思って、夜1人で目をつぶって父親を思い浮かべて。そのときに父親は笑いながら“裕太あとは頼んだぞ。渡辺家をよろしく頼むな”と言ってきてくれたような気がします」と明かし「その言葉を胸に前向きに進んでいこうと決意しました」と話した。「冷静に考えてみると、最後の言葉はあったと思うけど父親は言えず天国に行ってしまいました。父親は悔しいんじゃないかなと思います。集まってくださったみなさまにも感謝の言葉とかあいさつしたかったと思う。なので今日は、感謝の言葉や最後のあいさつ、バカ話とか思い浮かべなら過ごしていただけたらと思います」と最後までハキハキとした口調だった。

　式典前には裕太と渡辺さんの妻・榊原郁恵（63）が報道陣の前であいさつ。裕太は「お忙しいところ集まっていただきありがとうございます。きょうは明るく父親を送り出せる時間にしたいなと思います。よろしくお願いいたします」と力強く話し、榊原も「よろしくお願いいたします」と深々と頭を下げた。

　親交が深かった内藤剛志の掛け声で開式。発起人の文学座の先輩・中村雅俊と角野卓造がお別れのことばを述べた。

　設けられた祭壇には、2020年9月に夫婦で取材を受けた際の1枚で、満面の笑みの渡辺さんの遺影が。オンシジュームやひまわり、カーネーションなど、オレンジや黄色の花計11850本が彩った。太陽のように明るい渡辺さんをイメージ。渡辺さんと榊原郁恵の好きな色をテーマカラーに、デビュー当時の舞台デザインも用いながら、渡辺さんの笑顔を思い起こしてほしいとの願いが込められている。

　会場には、大好物のマヨネーズを持つ渡辺さんのパネルやラブラブ夫婦ショット、レコードや書籍などが展示された。

　お別れ懇談会では、お笑いコンビ・なすなかにしが司会を担当。ステージ上では、渡辺さんプロデュースのお笑いライブ「徹座」の看板芸人でもある中川家とサンドウィッチマンによる思い出トークなどが行われた。渡辺さんの懐かしの映像、参列できなかった著名人からのお別れのメッセージVTRも。最後は参列者で「約束」を歌った。また、9月2日に浅草公会堂で「徹座7」が開催されることも発表された。

　返礼品は、書籍やポストカード、渡辺さんの好物オリジナルデザインのマヨネーズだった。

　渡辺さんは高校卒業後の1980年、文学座の門を叩き翌81年研究生に。同年、オーディションで「太陽にほえろ！」の竹本淳二（ラガー）刑事役を射止め俳優デビューし、劇中で殉職するまで約4年間出演。82年には歌手デビューも果たし、2枚目のシングル「約束」が大ヒットするなどアイドル的な人気となった。柔和な明るいキャラクターで、バラエティー番組や情報番組の司会者としても親しまれた。84年のドラマ共演を機に榊原郁恵と交際に発展。87年に結婚した。結婚後も夫婦共演が多く、芸能界きってのおしどり夫婦と言われた。

　昨年11月20日に発熱や腹痛などの症状を訴え、都内の病院で、細菌性胃腸炎と診断されそのまま入院。その後、敗血症と診断された。治療を続けていたが回復にはいたらず。最期は榊原ら家族にみとられて息を引き取った。葬儀・告別式は家族葬で執り行われた。