ＤｅＮＡ“ラミンガン継投”で連日のＶ阻止　３位タイ浮上

セ・リーグ   ＤｅＮＡ５―３広島 （ 2018年9月25日    マツダ ）

ナインと勝利のタッチをかわすラミレス監督（撮影・坂田　高浩）
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　ＤｅＮＡは２５日、広島戦を５―３で制し、同率で巨人に並んで７月２１日以来６６日ぶりに３位に浮上した。国吉佑樹投手（２７）を２年ぶりの先発に起用したアレックス・ラミレス監督（４３）の勝負手が成功。８回にはホセ・ロペス内野手（３４）の決勝２４号２ランが飛び出した。広島の胴上げを阻止し、３年連続クライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出へ勢いづいてきた。

　会心の６人継投が決まった。自ら「ひらめき」と表現したゲームプランで、２日連続で広島の胴上げを阻止。試合後、ラミレス監督は「素晴らしい試合だった。苦労していた頃のベイスターズとは全く別のチームになった」と満足そうにうなずいた。

　驚きの一手を仕掛けた。この日から１軍に合流した国吉を先発に指名した。今季の登板は２軍戦も含めて全てが中継ぎ。１６年７月１０日の巨人戦以来、２年ぶりとなる先発起用に本人も「“なんで？”って思った。５回を投げられると思っていなかったです」と動揺を隠せなかった。当初は「（打順が）１回りぐらいと考えていた」と篠原コーチ。３回まで１安打無失点。１―０の４回２死一、二塁で降板したが、救援陣が準備を整える時間を稼ぎ、２番手・エスコバーが、このピンチを無失点に抑えた。

　５回以降も三上、今永、パットン、山崎のリレーで広島に流れを渡さない。一時は３―３と追いつかれたが、８回にロペスが決勝２ランを放って競り勝った。７人継投の２４日に続き、この日もリリーフ陣がフル回転で敵地のファンを黙らせた。「素晴らしい投球だったし、リリーフ陣も状況を理解して投げてくれた。国吉？ひらめきとしか言いようがない」と笑った。

　ついに３位・巨人に並び、７月２１日以来となるＡクラス復帰を果たした。直近１０試合は８勝２敗。２回に広島・丸と並ぶリーグトップの３８号ソロを放った筒香は「チームの雰囲気は良い。僕たちは勝つしかない」と言い切った。２６日の阪神戦（甲子園）が１２連戦の折り返し地点だが、疲れを忘れさせるほど勢いに乗っている。　（重光　晋太郎）