阪神・金本監督１４連戦フル動員宣言！福留＆糸井も「全部行ってもらいたい」

阪神・金本監督（撮影・大森　寛明）
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　阪神・金本知憲監督（５０）は２５日、逆転でのクライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出を目指し、２６日から始まる運命の１４連戦に投打のキーマンをフル動員して戦い抜く決意を示した。

　「（才木が中継ぎに回ったことで空く先発枠は）メッセですね。（１４連戦中に）２回は行けるか…３回、行けるのかな。詰めれば３回かな。ちょっと分からんけど２〜３回、行けたら行ってもらう」

　５８勝６９敗２分けで借金１１を抱える猛虎に、先を見ている余裕はない。負けたら終わり――。トーナメント方式のように、まさに一戦必勝の精神で、とにかく目の前の試合を勝ち抜くしかない。

　投げては、再調整のため１２日に出場選手登録を抹消したメッセンジャーを最大限に活用する。１１勝でチーム勝ち頭の右腕は２７日のＤｅＮＡ戦で復帰先発予定。そのまま中５日の登板間隔を維持できれば１０月３日、９日と３試合に登板できる。シーズン佳境の勝負所は、やはり４年連続で開幕投手を務めたエースが頼りになる。

　その思いは当然、助っ人右腕も同じだ。「チーム状態がどうであれ、常に投げたい気持ちだった。投げるのが仕事なのでね。リハビリは退屈なので、早く投げたかった。（久しぶりの実戦も）問題ない。投げない期間があったので、すっきりした。これから始めていきたいね。自分としても３試合ぐらい行きたい」と意気込んだ。

　金本監督は、攻撃面では福留と糸井の２人に残り全試合の先発を期待した。

　「（２人は）あまりに疲れがたまってパフォーマンスが落ちるようであれば、こちらも配慮して（起用法を）考えないといけないけど、基本的には全部、行ってもらいたいですね」

　今季ここまで主軸２人がそろって先発出場した９３試合は４７勝４４敗２分け、勝率・５１６。福留、糸井ともに万全の状態とは言えないが、ベストメンバーさえ組むことができれば、Ｂクラスに低迷するようなチーム力ではない。未知の１４連戦。もちろん疲労は蓄積されるだろう。ただ、勢いに乗ることさえできれば一気に……の可能性も十分ある。自力ＣＳ進出の可能性も残っている。猛虎よ、夢を見せてくれ！（惟任　貴信）