居酒屋「Ｖ３カープ」でファン歓喜　店長・菊池貴弘さん「まさか３連覇するとは」

広島の３連覇を喜ぶ神戸・長田の居酒屋「Ｖ３カープ」のファン。（中央左から２人目が店主の菊池貴弘さん）
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　広島の３連覇を見事に的中させた居酒屋。阪神ファンの多い神戸・新長田にあるその名も「Ｖ３カープ」にファン２５人が集結して、優勝を喜んだ。

　店主の菊池貴弘さん（４５）。カープ内野の要・菊池涼介（２８）の「きくち」と、今期限りで引退する新井貴浩（４１）の「たかひろ」を兼ね備え「芸名ですか」と聞かれたこともあるそうだ。元々阪急ファンだったが、阪急がオリックスへ球団譲渡してから「１人のプロ野球ファンとして１２球団を応援していた」。だが、２０００年を過ぎて広島を応援するようになり、脱サラして２０１５年４月に店を開いた。

　店名の由来は「勝利のＶＩＣＴＯＲＹ、活力のＶＩＴＡＬＩＴＹ、冒険のＶＥＮＴＵＲＥの３つの頭文字“Ｖ”からとってＶ３にした」。３年連続優勝という意味ではなかったそうで「まさか３連覇するとは思ってませんでした」と笑った。先日も「霊能力があるのか？」「どうやって３連覇すると予測したのか？」などと霊媒師が店に聞きに来たという仰天エピソードも明かした。

　８坪の店にイスを詰め込んでも普段は１０人程度しか入れないが、この日は２５人のファンが試合開始から集まり始め、応援歌を合唱。「Ｖ４？日本一？それよりもまずはＣＳ。突破してから日本一は考えます」。菊池さんもファンも冷静だ。