オリ吉田正　千賀攻略へ秘策　第１ストライク狙い撃つ

オリックスの吉田正
Photo By スポニチ

　オリックスは２８日、開幕の舞台となるヤフオクドームで全体練習を実施し、２年ぶりの開幕戦で「３番・左翼」を見込まれる吉田正はソフトバンクの開幕投手、千賀攻略へ第１ストライク打ちを描いた。

　「あれだけ奪三振率が高い投手ですから追い込まれたら、ね。ファーストストライクを捉えること。１試合に１、２球あるかどうか。それをファウルにするか、しっかり打ち返すかが大事になる」

　昨季は勝率・７６５（１３勝４敗）で勝率第１位のタイトルを獲得した難敵。１５１奪三振を記録し、奪三振率９・５０を誇る。チームとして３試合で１勝０敗、防御率２・４５を許した。吉田正は公式戦で対戦経験はなく、千賀が侍ジャパンとして出場した昨年３月５日の日本代表との強化試合で１打席だけ対戦。初対戦では空振り三振に斬られており、逆襲に懸ける思いは強い。

　“後方支援”も万全だ。用具提供を受けるアンダーアーマー社とのアドバイザリー契約が正式決定したことが判明した。同社の契約選手はオリックス・金子、阪神・糸井、ソフトバンク・柳田ら球界トップ選手がズラリ。バットやスパイクなど、これまで以上に細かい要望に応じる環境が整備された形だ。

　昨季は腰痛で不在だった開幕の舞台。新人だった１６年は「１番・ＤＨ」で、今回は中軸を任される。「この３連戦はチームに勢いを付ける意味で重要。勝利に貢献できるように」。３年連続Ｂクラスからの巻き返しへ好発進を期した。

　《Ｔ―岡田開幕２軍決定》Ｔ―岡田は１４年以来４年ぶりの開幕２軍に決まった。今春キャンプ中に発症した右脇腹痛の影響で調整が遅れて打撃不振。“最終試験”だった２８日のウエスタン・リーグ、中日戦は４打数１安打に終わり、福良監督は「３試合後か、１カ月後か分からないが、本人が“いける”という状態になれば」と説明した。