ほろ苦かった…富島　甲斐裕人　椎葉村初の甲子園出場投手「また頑張りたい」

第９０回選抜高校野球　２回戦   富島２―１１星稜 （ 2018年3月29日    甲子園 ）

　村民に聖地から、全力で元気は届けられた。富島左腕の甲斐裕人（ひろと、３年）が８回から３番手で登板。打者５人に２３球を投げ、２安打１失点。甲子園の初マウンドは、ほろ苦い結果となった。

　「内を攻めて、詰まらせたと思っても全国レベルは簡単に打ち返してくる。緩急と球速が夏への課題です」。

　富島のある日向市から車で約２時間、宮崎市内から約３時間かかる椎葉村（しいばそん）の出身。村民で甲子園に出場した野手はいたが、投手では甲斐が初めてだった。アルプスには、両親と祖父母が来てくれていた。

　長い手足から繰り出す直球は、最速１２９キロ。椎葉中軟式野球部での中体連では県８強に貢献した。地元は“日本のマチュピチュ”とも呼ばれる「日本三大秘境」の１つ。幼少期は素潜りで川で魚を捕り、山で木に登るワイルドボーイだった。

　平家の落人伝説の地でもあり「那須という名字の人が多くて、友達でした」。祭事の「椎葉平家祭り」では鎧甲冑（かっちゅう）をかぶって、村内を歩いていた。富島入学後は学校の寮に下宿し、努力を続けてきた。

　「地元は大好きです。マウンドに立てて嬉しかったし腕も振れました。村民の方々に、いい報告ができるようにまた頑張りたい」。夏こそ勝ってマウンドからの絶景を見渡す。