ロサリオ　開幕男だった　米韓５年で１７の６「大きいのを打ちたい」

フリー打撃で汗を流すロサリオ
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　猛虎の新４番は「開幕男」だった。阪神のウィリン・ロサリオ内野手（２９）は甲子園室内練習場で練習後に敵地・東京入り。メジャー・リーグで初めて開幕先発を飾った１３年以降、韓国ハンファに所属した昨年までの５年間で開幕戦は１７打数６安打、打率・３５３の好成績を残していることが判明した。

　真面目な助っ人らしく過去の記録を聞いても、「アメリカでは長いことプレーしていないからね。こっちでどうなるかはわからない」と冷静な反応。ただ「大きいのを打って弾みにしたいか？」と問われると「その瞬間を待ちたい。なるべく打ちたいと思うよ」と意欲を口にした。

　ロッキーズの正捕手だった１３年４月１日のブルワーズ戦で初の開幕スタメンを果たし、４打数２安打の活躍。以降、打席に立たなかった１５年を除けば、韓国時代の２年間を含めて毎年開幕戦で安打を記録している。オープン戦では１３試合で打率・１４３、１本塁打、４打点の不振でも、本番でガラリと変わる可能性を裏付けるデータだ。

　オープン戦終盤には復調宣言しており、終了後も片岡ヘッド兼打撃コーチの助言を受けながら微修正。「毎日毎日、向上していかないといけないから」。期待の主砲が３０日の東京ドームで鮮烈な公式戦デビューを狙う。（山添　晴治）