ＰＧ１「第３１回レディースＣ」８月１日開幕　あと４日　ボートレース芦屋

地元のＷエース、小野生奈（右）と竹井奈美
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　小野　今年出場した２ＳＧで準優戦進出

　大会初制覇を目指す地元のＷエース、小野生奈と竹井奈美に注目。小野は今年ここまで優勝なし。昨年の１３優出、５優勝と比べてしまうと決して好調とはいえない。しかし、出場した二つのＳＧでは共に準優勝戦まで駒を進めておりテクニックは間違いなく女子のトップレベルにきている。５月のオールスターでは予選３連勝とスカッと勝って予選通過。７月のオーシャンでは服部幸男や田中信一郎らを道中で追い詰めるなどワンランク上のターンを披露。準優では競り負けて３着に終わったが、バックでは２番手を走っており見せ場は十分につくった。この勢いで乗り込むならば怖いモノはない。

　◎竹井、昨年６月初Ｖ　クライマックス準Ｖ

　竹井もまた著しく成長している。昨年の６月に２１度目の優出で悲願の初Ｖ。心に余裕が持てるようになった竹井は１２月の戸田で２度目のＶ。そして、暮れのクライマックスで準優勝と一気に表舞台に。そして、オーシャンカップの最終日、白星なしで終わるのかと思いきや、トップレーサー笠原亮、石野貴之を一瞬にして沈めた強烈なツケマイは圧巻だった。これこそが竹井の真骨頂。大会制覇はそう遠くないだろう。

　２９日は長嶋万記、遠藤エミ両選手を紹介。