花組・柚香光(上)　退団する娘役・華優希と「最後は笑って終わりたい」

圧倒的なオーラを放ちローマ皇帝オクタヴィウスを演じる柚香光
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　花組トップスター柚香光（ゆずか・れい）がローマ史上初の皇帝に扮する「アウグストゥス/Cool　Beast!!」が2日、兵庫・宝塚大劇場で開幕した（5月10日まで。東京宝塚劇場は5月28日～7月4日）。

　若きオクタヴィウスが苦悩や裏切り、挫折を乗り越え、権力の頂点に上り詰めるまでを描いた力作。その姿は柚香の姿にダブり「私はもちろん、まだまだ成長しなければならないので程遠いですが（笑い）、自分へのエールを頂いたようでとてもありがたかった」と感謝し、舞台では余りある情熱をほとばしらせた。

　昨年は同劇場でのトップお披露目公演が、新型コロナウイルス感染症の影響を受けるなどしたが、「これまでアウトプットばかり求められた中、穏やかに時間を過ごすことで本来の自分を取り戻せた」とプラスに捉え、バネにした。

　今公演でトップ娘役・華優希が退団。組の雰囲気も大きく変わることになる。「2人で“これ以上できなかったよね”と言えるぐらい、ウソのない時間を過ごし、最後は笑って終わりたい」と誓った。（土谷　美樹）

　◇柚香　光（ゆずか・れい）3月5日生まれ、東京都出身。杉並区立和泉中を経て09年初舞台。花組配属。14年「ラスト・タイクーン」で新人公演初主演。19年11月、トップ就任。身長1メートル71。愛称「れい」。