星組・紅ゆずる（上）　令和幕開けに「大化」誕生の瞬間

退団を発表しても「何か不思議な感じ」と話す紅ゆずる
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　10月13日での退団を発表した星組トップスター紅ゆずる。“プレ・サヨナラ公演”として、主演舞台「鎌足―夢のまほろば、大和（やまと）し美（うるわ）し―」を上演中の大阪・梅田のシアター・ドラマシティは、連日多くのファンが詰めかけている（東京・日本青年館ホールは19～25日）。

　紅が演じるのは「大化の改新」を推し進めた中臣鎌足。「令和」の幕開けに、日本初の元号「大化」が誕生した瞬間を描く巡り合わせに、紅も「タイムリー過ぎて…」と感謝し、初日の終演後も「演出の生田（大和）先生が、歴史の点と点をつなぎ合わせて、夜空に浮かび上がる星座のごとく、物語をつくり上げてくださりました」とあいさつするほどだった。

　トップになった時から「大劇場での主演5作で退団する」と決めていた。発表したことで、多少心は楽になったが「もう少し、何かが変わるのかな？と思っていたけど、お稽古が始まったら“ひとつの作品を作る”という必死さは変わらなかったですね」と笑う。「ふとした時に“あ、この稽古場に入るのも最後かな？”とか、自分の退団記事がネットにアップされるのを見て“そうか、私退団するんや”とか。どこかしら不思議な気持ち」と、複雑な心境を明かした。

　飽き性でどんな習い事も長続きしなかった少女が「宝塚が好きという気持ちは今も持ち続けている」と入団してから17年間、ひた走ってきた。「最後の日まで必死さは変わらない」。退団までのカウントダウンが始まっても、紅の闘いは続く。（土谷　美樹）

　◇紅　ゆずる（くれない・ゆずる）８月１７日、大阪市生まれ。東大谷高を経て０２年初舞台。星組配属。０８年「スカーレットピンパーネル」で新人公演初主演。１１年「メイちゃんの執事」でバウホール初主演。１４年「風と共に去りぬ」でレット・バトラーを演じ話題に。１６年１１月、トップスター就任。身長１メートル７３。愛称「さゆみ」。