中日・荒木に聞く　アライバへの思い「井端さんは成長に欠かせなかった」

[ 2018年10月7日 05:30 ]

　【中日・荒木に聞く】

　――引退報道が出てから、これまで会見を開かなかったのは？

　「Ａクラスをかけてチームがやっていた。対戦する選手に複雑な気持ちでやってほしくなかった」

　――入団当時の監督、星野仙一氏が亡くなった年にユニホームを脱ぐ

　「感慨深い。それも引退する気持ちに拍車を掛けたのかもしれない」

　――プロでやっていけると初めて思ったのは？

　「いまだに自信がない。よくここまでやってこれた。その気持ちがあったからここまで練習できた」

　――６度のゴールデングラブ賞が物語るように名二塁手となった要因は？

　「練習以外にない。ノックだけはどんなときも欠かさず受け続けた。我慢強く練習できたというところ」

　――鉄壁の守備を誇った「アライバコンビ」の井端弘和氏への思いは？

　「井端さんはどう感じているか分からないが、とにかく僕はライバル視していた。切磋琢磨（せっさたくま）が当てはまる。良いライバルであり、良いチームメート。横に井端さんがいたのは僕の成長に欠かせなかった」

　――一番思い出に残っている走塁は？

　「１１年にヤクルトと優勝争いをしている時、（９月２３日の試合で同点の８回）２死から僕が二塁打を打って、井端さんがセンター前に打ってホームに還って来た。あの走塁だけはナンバーワン」

　――将来、どんな指導者になりたいか

　「元々できないところからプロ野球生活がスタートした。できない選手を分かるようになりたい。“なぜできない？”ではなく“その失敗分かる、分かる”と話ができるようなコーチになりたい」

　――子供たちに伝えたいことは？

　「２３年間という長い間、野球を続けられた要因が我慢強く毎日同じ事を続けられたこと。とにかく毎日、毎日同じことの繰り返しだがそれを続けることで夢はかなうし、何らかの形で自分に跳ね返ってくる」

　――中日がドラフト１位指名を公言した大阪桐蔭・根尾が聞きたいことがいっぱいあると言っている

　「電話してきてくれたら（笑い）。退部届出してなかったらまだダメだね。僕とはスタートラインが違う。３０００本ぐらい打てるような選手。僕も楽しみに応援している」

　――生まれ変わったら？

　「やっぱり野球選手になりたい。ポジションが代わるけど投手をやってみたい。苦しいことが多いだけに生まれ変わったらやりたくないと思うが、皆さんに集まってもらい、こんな中で引退できる。もう一回やりたいと思ってしまう」