阪神・藤浪　最速１５７キロ！丸から３奪三振　復活へまた一歩前進「悪くなかった」

セ・リーグ   阪神１３―４広島 （ 2018年9月22日    マツダ ）

＜広・神＞６回１死、田中（右）の一ゴロでベースカバーに入る藤浪。カープ優勝に待った？（撮影・北條　貴史）
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　感謝の１勝だ。阪神・藤浪は、序盤から走者を背負いながらも粘りの投球を展開し６回７安打４失点で４勝目。大量得点の打線に頭を下げながら、復活へまた一歩前進した。

　「何とかという感じ。結果は６回４失点で良くないけど何とか粘ったという感じです」

　３回までに９得点と大量援護を受ける中、３回に３安打を集められ２失点し、６回もバティスタに２ランを被弾。「もう１、２イニング投げないといけない」と内容には不満が残っても、最大の武器である直球は目立った。

　最速１５７キロをマークし、３三振を奪った丸には全打席、力で押した。空振りも多く「悪くなかった。相手の狙いもあると思うけど、空振りも多かったですし、それなりに良かったのかなと。しっかり押し込めました」と手応えを口にした。

　８月中旬、藤浪は病院の一室を訪れた。ベッドに横たわっていたのは左肩のクリーニング手術を終えたばかりの横山。１歳上の先輩で、オフにはそろって海に出る「釣り仲間」でもある。

　「横山さんにはお世話になっているので。手術した後で、山本さんたちと話して、見舞いに行こうと」。山本、藤谷、陽川らとサプライズで訪問し、見舞い品として、数日間の入院では読み切れないほどの書籍も手渡した。広島で見せた力投は、２軍でともに汗を流し、今は地道にリハビリを進める左腕の励みにもなったはずだ。

　前回１６日のＤｅＮＡ戦で満塁弾を放った打撃では、この日も二塁打に犠打と、仕事を果たしたが、やはりマウンドでのパフォーマンスに悔いが残る。

　「もうちょっとしっかり自分の投球内容、結果で勝ちをつかめるように。助けてもらわなくても、勝ちがつく投球をしたい」

　昇格後は２戦２勝も、ともに打線に助けられた。次こそ、三度目の正直で会心の白星をつかむ。（遠藤　礼）