広島　大敗もＭ２！３連覇王手　２３日にも２７年ぶり本拠地胴上げ

セ・リーグ   広島４―１３阪神 （ 2018年9月22日    マツダ ）

＜広・神＞６回１死一塁、バティスタ（右端）は左越え２ランを放ち、新井（右から２人目）らに祝福される（撮影・坂田　高浩）
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　歓喜の瞬間が目前に迫った。広島は２２日の阪神戦に大敗したが、２位・ヤクルトが敗れたため、優勝へのマジックナンバーは１つ減って「２」。２３日、デーゲームでヤクルトが中日に敗れ、ナイターで広島がＤｅＮＡに勝つと、３年連続９度目のリーグ優勝が決まる。

　９回１死一、三塁の好機。途中出場の堂林が放った大飛球は、右翼ポールをかすめてフェンスを越えたかに見えた。諦めないファンの歓声が沸き起こる。だが、リプレー検証の結果、無情にも判定はファウルとなり空振り三振で２死。最後は代打・新井が右飛に倒れ、試合は終わった。

　緒方監督は渋い表情だった。「何回目になるかな、同じようなコメントをするのは」。今季ワーストタイの１３失点にそう切り出し「たくさんのファンに応援してもらっているのに、こういう試合をしていたら、ましてこの時期に…。申し訳ない」とザンゲした。

　先発・岡田が３回途中で９失点降板する大誤算。気の遠くなる点差でも打線は意地をみせた。３回に西川が左越え２点二塁打を放つと、６回には途中出場のバティスタが強烈な一撃。ライナーで左翼３階コンコースへ２５号２ランを運び「ポイントを前に自分のスイングで捉えることができた」と胸を張った。

　美酒目前で思わぬ大敗を喫したが、ゴールは着実に近づいている。２３日にヤクルトが敗れ、広島がＤｅＮＡに勝てば３連覇が決まる。バティスタが言う。「そのために１００％出し切るよ」。５回にシーズン１２０個目の四球を選びながら、珍しく４三振を喫した丸は、切り替えを強調した上で「絶対条件は勝つことなんで、勝たないと話にならない」ときっぱり。勝って決める意気込みだ。

　中７日で先発マウンドに立つ大瀬良は冷静だった。「どういう状況であれ、雰囲気に流されることなく（役割を）全うしたい」。新井もベテランらしく「自力優勝の可能性はあるけど、どんな状況でもいつも通り準備して臨むだけ」と静かに闘志を燃やした。

　さあ、２７年ぶりの本拠地胴上げへ。カープの野球を貫き、チーム一丸で決める。（江尾　卓也）

　《８０年は移動中の新幹線の中で吉報》首位・広島、２位・ヤクルトがともに敗れたため広島の優勝マジックは１つ減り２となった。２３日はデーゲームでヤクルトが中日に敗れ、ナイターで広島がＤｅＮＡに勝てば広島の３年連続リーグ優勝が決定する。広島は過去８度の優勝で、Ｍ２から一気に２つ減らしたのは８０年だけ。デーゲームで広島が勝ち、ナイターでマジック対象のヤクルトが敗れたため優勝が決定。吉報は移動中の新幹線の中で聞いた。