延岡学園“小幡のおにいさん”初回にタイムリーも苦杯「守備も打撃も課題」夏へ前向く

第９０回選抜高校野球大会・２回戦   延岡学園５－９国学院栃木 （ 2018年3月27日    甲子園 ）

＜延岡学園・国学院栃木＞１回裏２死二塁、延岡学園・小幡は中前に同点適時打を放つ
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　“小幡のおにいさん”に、涙はなかった。大会注目の遊撃手、延岡学園の小幡竜平（３年）は「４番・遊撃」でフル出場。初回、０―１での２死二塁で中前適時打を放ったが、その後快音は続かずに４打数１安打１打点、２三振に終わった。

　「入った瞬間、観客が、すごかった。雰囲気にのまれてしまったというのはあります。１本、打てただけでは勝てない。守備も打撃も課題があります」。

　大分県出身。男４人兄弟の三男で、長男・茂陽（しげはる、２７）さんは大分商、次男・和弘さん（２５）は延岡学園でプレー。２人のお兄さんを追って、小幡家で初めての甲子園出場を決めた。母・能夫子（のぶこ）さん（５３）は「家では落ち着いているのに野球をするときだけ、顔付きが変わる。スイッチが入る子。何とか夢をかなえて欲しいです」と延岡学園の春１勝と活躍を期待していた。

　１メートル８０と大柄だが、軽快な守備が魅力だ。好きな言葉は「笑え」。普段はナインに冗談を言って笑わせる、おちゃらけキャラでお笑い鑑賞も好き。結婚間近と報じられている、俳優・小栗旬の物まねをする、同姓のピン芸人「おばたのおにいさん」（本名・小幡和貴）も当然、気になる存在だった。

　国学院栃木の４番打者は「大栗（おおぐり）拓也」で、２打点をマーク。“オグリ対決”に敗れたが悔やんでばかりはいられない。

　夏へのカンフル剤もある。４月から四男の士郎（しろう）さん（１５）が延岡学園野球部に入学する。小幡は３年生となり、部内で本格的に“おばたのお兄さん”となる。「野球をいつも教えてくれる、優しい兄です」と士郎さんも、共演を待ちわびている。

　小幡は、すぐに前を向いた。「いい経験になった。この悔しさを忘れず、１からやり直す」。また聖地の舞台に戻り、ブレークを狙う。