ＮＴＴ東ルーキー横山１１Ｋ完封　９回２死二塁三振指令応えた

＜ＮＴＴ東日本・ＪＲ九州＞完封勝ちのＮＴＴ東日本・横山（中央）はナインと喜び合う

都市対抗野球第２日 ＮＴＴ東日本６―０ＪＲ九州

（7月19日 東京Ｄ）
　２回戦３試合が行われ、ＮＴＴ東日本（東京都）は、１メートル８７のルーキー右腕・横山弘樹投手（２２）がＪＲ九州（北九州市）相手に４安打１１奪三振の快投。都市対抗デビューを見事な完封で飾り、３回戦に進出した。前回準優勝のＪＲ東日本（東京都）とパナソニック（門真市）も完封勝利で勝ち上がった。

　厳命された完封を成し遂げ、両手でガッツポーズをつくった。６―０の９回２死二塁。横山はマウンドに駆けつけた安田武一コーチから「完封しろ！」と指令を受けた。都市対抗初登板のルーキーは、最後の打者を１１個目の三振で締めた。

　「完封できてホッとした。自分の責任をまず一つ果たして、チームの役に立ててうれしい」

　初回１死二塁で右前打を許したが、右翼・加藤の好返球で二塁走者を本塁で刺し、「何とか０でしのげて良かった」。エンジンがかかった２回以降は切れのある直球を軸にチェンジアップ、フォークも織り交ぜ、わずか４安打に抑えた。

　桐蔭横浜大では肩を痛めていた影響もあり、頭角を現したのは４年春。昨年６月の全日本大学選手権の愛知大戦で７回２／３無失点と全国大会で結果を残し、社会人の強豪・ＮＴＴ東日本に進んだ。

　そこで待っていたのが安田コーチとの出会い。「体の使い方を教育された」とバランスボールを使っての体重移動など、基礎練習を繰り返した。成果は表れ、直球は常時１４０キロを超すようになった。大学時代はあまり投げなかったチェンジアップも「狙った所に投げられるようになった」という。１メートル８７の長身でまだ伸びしろが期待できる。「もう一つレベルアップして１５０キロを投げられる技巧派になりたい」。目指すはメジャーで活躍するダルビッシュ（レンジャーズ）だ。

　横山同様、就任１年目の飯塚智広監督にとっても都市対抗初勝利。「横山は想像以上の出来で、僕がびっくりしている」と目尻を下げた。１１年に準優勝するなど０９年から４年連続８強以上も昨年は初戦負け。２人の「ルーキー」が８１年以来、３３年ぶりの黒獅子旗を狙う。

　◆横山　弘樹（よこやま・ひろき）１９９２年（平４）３月１２日、宮崎県生まれの２２歳。赤江東中では「宮崎シニア」に所属。宮崎日大では甲子園出場はなし。桐蔭横浜大では４年時に全日本大学野球選手権、明治神宮大会に出場。趣味は音楽鑑賞。１メートル８７、８５キロ。右投げ左打ち。