杉内　シリーズ男本領だ　４人目両リーグ白星へ「飛ばしていく」

リリースの位置を確かめる杉内

日本シリーズ第３戦 巨人―楽天

（10月29日 東京Ｄ）
　コナミ日本シリーズ２０１３は２９日、舞台を東京ドームに移して第３戦を行う。巨人は３０日に３３歳となる杉内俊哉投手が先発。ケガで昨年終盤を棒に振った左腕は、巨人のユニホームを着て初の日本シリーズに気合十分。昨年５月に無安打無得点を記録した楽天相手にシリーズ４勝目を目指す。楽天は、ＤＨ制を採用しないセ・リーグ本拠の試合で、主砲アンドリュー・ジョーンズ（３６）を初めて左翼手として起用する。

　２年分の思いを指先に込める。取材に応じていた巨人・杉内の言葉にグッと力がこもった。

　「昨年は投げることができなかった。今年はここを目標にしてきた。チームが勝てるように。ただただ、それだけです」

　移籍１年目の昨季はレギュラーシーズン１２勝も、９月末に発症した左肩違和感でポストシーズンの登板はなかった。チームが日本一になる戦いで登板すらできず、「ああいう舞台で活躍することに期待して、獲ってもらったと思う。チームが勝つのはうれしかったけど、見ているばかりの野球は面白くなかった」と複雑な心境ものぞかせた。

　だからこそ今季開幕時、原監督と向き合い「今年一年間、トータルで戦おう」と誓いを立てた。その集大成のマウンドに向け、この日は強めのキャッチボールを繰り返し、短距離ダッシュで体の切れを出した。「楽しみ。この２試合は接戦。飛ばしていきますよ」と不敵な笑みを浮かべた。

　楽天には昨年５月３０日（東京ドーム）に無安打無得点を記録。ソフトバンク時代にも何度も対戦を重ねた。ただし、今季の主力メンバーは昨年までとは一変。そこは「配球など、しっかり見ながらやっていきたい」。信頼するスコアラー陣による資料をもとに、女房役の阿部と対策を練る。

　第２戦で相手エースの田中が１失点完投。一昨年までパ・リーグでしのぎを削った右腕に「彼は別格」と謙遜したが、杉内も日本シリーズ通算４試合登板で３勝０敗、防御率０・６１。圧倒的な数字で短期決戦の戦いを心得る男は「流れが向こうに行きつつある。それを止めたい。勝てばこちらにくる。そういう投球をしたい」とうなずいた。

　勝てば西武、ダイエー、巨人で勝利した工藤以来、史上４人目となる日本シリーズでの両リーグ白星。「勝つこと。４つ勝つこと」。２年ぶりのひのき舞台に準備は整った。